第一次機(jī)器革命替代的是人的體力，第二次機(jī)器革命將替代人的腦力，也就是說(shuō)，機(jī)器具有了智能。智能來(lái)源于對(duì)信息的理解和應(yīng)用，信息則來(lái)源于數(shù)據(jù)的分析和挖掘。為什么數(shù)據(jù)的存在和使用由來(lái)已久，到現(xiàn)在就成為了核心驅(qū)動(dòng)力呢？即使在電子信息技術(shù)產(chǎn)生之前，工廠和社會(huì)就存在大量的數(shù)據(jù)。原因在于，以前的數(shù)據(jù)量級(jí)不高，模型處理能力也達(dá)不到復(fù)雜分析的要求。隨著電子信息技術(shù)的發(fā)展，數(shù)據(jù)的量級(jí)逐漸增加，當(dāng)數(shù)據(jù)的量級(jí)接近或超過(guò)人腦在某些方面的處理量時(shí)，就有了具備智能的可能性。數(shù)據(jù)的量級(jí)增加，不僅意味著數(shù)據(jù)采集能力的增強(qiáng)，也意味著新的數(shù)據(jù)分析，處理和應(yīng)用能力的需求。巨大的數(shù)據(jù)量需要新的采集方式、新的分析工具和新的實(shí)現(xiàn)架構(gòu)，并產(chǎn)生了多種新的用途。第二次機(jī)器革命靠數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)，數(shù)據(jù)的采集，分析，處理和應(yīng)用成為了數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)的技術(shù)基石。因此，第二次機(jī)器革命最核心的技術(shù)是大數(shù)據(jù)、云計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)和機(jī)器人。

    大數(shù)據(jù)代表了海量數(shù)據(jù)信息及其處理方法。在數(shù)據(jù)時(shí)代，數(shù)據(jù)就是資源；處理方法，就是挖掘數(shù)據(jù)價(jià)值的工具。云計(jì)算代表了處理數(shù)據(jù)的軟硬件實(shí)現(xiàn)和架構(gòu)，相當(dāng)于大腦，提供了數(shù)據(jù)處理的計(jì)算力。物聯(lián)網(wǎng)本質(zhì)目的是將物理空間與虛擬空間相融合，打通數(shù)據(jù)在實(shí)體空間和信息空間之間的通道，既是數(shù)據(jù)的采集系統(tǒng)，又是數(shù)據(jù)的傳輸系統(tǒng)。機(jī)器人泛指各種執(zhí)行機(jī)構(gòu)，是數(shù)據(jù)應(yīng)用的執(zhí)行終端。

    四種技術(shù)和實(shí)現(xiàn)并非孤立存在，而是交叉融合，同時(shí)兼具幾種數(shù)據(jù)功能。比如，物聯(lián)網(wǎng)既是數(shù)據(jù)的采集和應(yīng)用終端，又具有數(shù)據(jù)處理能力。機(jī)器人也同時(shí)包含數(shù)據(jù)采集，分析和處理功能。從技術(shù)的分布空間看，機(jī)器人與物理空間的聯(lián)系最為緊密，覆蓋范圍廣泛，應(yīng)用繁多。