對于新能源汽車來說,動力電池就好比人體心臟一樣重要,其價格幾乎占到了整車成本的一半之多,甚至,廣汽董事長曾慶洪在前段時間,參加2022世界動力電池大會上,接受采訪時,幽默地表示“廣汽是在給寧德時代打工”,這番調(diào)侃充分體現(xiàn)了,目前國內(nèi)動力電池行業(yè)“供不應求,價格飛漲”的現(xiàn)狀。
在新能源汽車需求暴增的情況下,制作動力電池所需的碳酸鋰、鎳等材料價格成倍增長。以碳酸鋰舉例,其現(xiàn)貨每噸價格已達到50萬元左右,比去年上漲了900%,幅度非常夸張。而造成這一現(xiàn)象的原因,無非是2020年疫情暴發(fā)后,不少上游礦企業(yè)關(guān)門歇業(yè),而去年的新能源汽車銷量暴增,導致產(chǎn)能嚴重不足。
盡管,寧德時代掌門人曾毓群曾樂觀地表示,中國已探明的鋰資源約為160TWh,其體量龐大到足以滿足未來5年的電動車發(fā)展需求,但這種觀點的問題在于,國內(nèi)的鋰礦資源,盡管量大,但并不只為汽車服務,其他工業(yè)產(chǎn)業(yè)也有巨大需求,其次也沒有考慮到“環(huán)保及可持續(xù)”的問題,畢竟咱們推行新能源的初衷,是為了環(huán)保。
事實上,無論采取何種先進的開采方式,礦采的過程都必然會對當?shù)丨h(huán)境的水土、動植物產(chǎn)生負面影響,而最為科學環(huán)保的原材料獲取方式,還應該結(jié)合,對廢舊動力電池中的材料,進行回收再利用。
一方面,這能夠減小“新料開采”的壓力,起到保護環(huán)境的作用,在正常情況下,也能降低電池制造商采購原料的成本,另一方面,對廢舊電池的妥善處理,也避免了二次污染,符合新四化改革下所倡導的汽車“全生命周期”管理。
簡單來說,動力電池生命周期,包含了制造、使用、報廢、分解、利用幾個環(huán)節(jié),而利用,又分為梯次利用和再生利用兩個部分,當汽車電池達到廠家規(guī)定的“換新”標準后,就會被拆下,但并不會立刻報廢,因為其電池性能雖有降低,但依然可以滿足一些場景的使用,因此可能會被簡單處理后,用到其他地方,直至徹底失效,這就是梯次利用,當電池徹底失效后,再拆解提取內(nèi)部的稀有金屬,這叫再生利用。
不過回收雖好,但實際操作起來可沒有那么簡單。
由于,我國動力電池回收行業(yè)起步較晚,技術(shù)尚未成熟,因此在面對結(jié)構(gòu)復雜的動力電池時,不少回收企業(yè)往往會采取“破壞性”拆解的方式,來獲取電池內(nèi)部的原材料,這導致動力電池回收利用率較低,且存在電池爆燃的安全風險。
而那些無法回收的電池殘留物,若處理不當,又容易發(fā)生有毒金屬物質(zhì)外泄污染環(huán)境的情況,因此,這也導致回收的成本居高不下,電池回收更像是一門吃力不討好的生意。
更有趣的是,在礦采產(chǎn)能不足的情況下,電池制造商為了保證供應,紛紛選擇了交貨更快的舊料,來解決燃眉之急,供不應求的局面,導致舊料也開始大幅漲價,市場進一步紊亂。
雖然,部分專家看好電池回收行業(yè)的前景,稱其是充滿機會的藍海市場,但從小智的角度來看,這一說法還是有待商榷的。
汽車行業(yè)是一個高度資本化的市場,沒有“利益可圖”自然很難吸引資金進入“電池行業(yè)”僅靠政策支持和引導,是遠遠不夠的,企業(yè)想要靠“電池回收”賺錢,就必須投入真金白銀去鉆研技術(shù),且還需要一個擁有完善法規(guī)的行業(yè)環(huán)境才行,這些都是短期無法解決的,畢竟,現(xiàn)在新能源汽車行業(yè)所面臨的問題,可不止“電池危機”一個。
更何況,“新能源”的未來到底是走以“氫能源”為代表的燃料電池線路,還是走純電的思路,都尚且未有定論,誰又有耐心去深耕,短期難以見效的電池回收行業(yè)呢?