“嫦娥奔月”是一個在中國流傳古老的神話故事，這個神話故事也證明了中華兒女對月球的探索已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止幾十年。中國目前已經(jīng)于2007年10月24日，在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射了嫦娥一號，于2010年10月1日18時59分57秒在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射了嫦娥二號。計劃于2013年發(fā)射的“嫦娥三號”衛(wèi)星將實現(xiàn)軟著陸、無人探測及月夜生存三大創(chuàng)新。

　　月球可以提供許多能量“接力”的物質(zhì)，比如太陽能(因為月球本身的空氣十分稀薄，因此太陽能可以直接利用)，比如氦3這種可長期使用的、清潔而安全的可控核聚變?nèi)剂?氦3在月球上的儲量在100萬噸到500萬噸之間，而幾十噸氦3即可維持地球一年的能量需求)。這種豐富的能源，對于能源逐漸枯竭的地球，當(dāng)然十分重要。

　　根據(jù)中國月球探測工程的四項科學(xué)任務(wù)，在嫦娥一號上搭載了8種24臺科學(xué)探測儀器，重130千克，即微波探測儀系統(tǒng)、γ射線譜儀、X射線譜儀、激光高度計、太陽高能粒子探測器、太陽風(fēng)離子探測器、CCD立體相機(jī)、干涉成像光譜儀。在初樣研制階段，有電性星和結(jié)構(gòu)星這兩顆初樣衛(wèi)星承擔(dān)衛(wèi)星測試工作。電性星的試驗主要是用于一些帶有電子性能的設(shè)備的綜合測試，結(jié)構(gòu)星的試驗主要是要考核結(jié)構(gòu)設(shè)計的合理性，和整星上溫度控制設(shè)計的合理性。兩顆初樣星進(jìn)行整星測試。整個初樣測試階段持續(xù)到2007年6月份，隨后進(jìn)入衛(wèi)星正樣星的研制階段，進(jìn)行“嫦娥一號”正樣衛(wèi)星的研制。

　　“嫦娥二號”主要任務(wù)是獲得更清晰、更詳細(xì)的月球表面影像數(shù)據(jù)和月球極區(qū)表面數(shù)據(jù)，因此衛(wèi)星上搭載的CCD照相機(jī)的分辨率將更高，其他探測設(shè)備也將有所改進(jìn)。為“嫦娥二號”實現(xiàn)月球軟著陸進(jìn)行部分關(guān)鍵技術(shù)試驗，并對嫦娥二號著陸區(qū)進(jìn)行高精度成像。進(jìn)一步探測月球表面元素分布、月壤厚度、地月空間環(huán)境等六大任務(wù)。

　　嫦娥三號，是嫦娥繞月探月工程計劃中嫦娥系列的第三顆人造繞月探月衛(wèi)星?！版隙鹑枴币獢y帶探測器在月球著陸，實現(xiàn)月面巡視、月夜生存等重大突破，開展月表地形地貌與地質(zhì)構(gòu)造、礦物組成和化學(xué)成分等探測活動。根據(jù)中國探月工程三步走的規(guī)劃，中國將在2012年左右實現(xiàn)月球軟著陸探測自動巡視勘查。

　　據(jù)介紹，嫦娥三號之后，還將發(fā)射嫦娥四號。嫦娥三號和嫦娥四號將共同完成中國探月二期工程“落”月任務(wù)，即實施月球軟著陸和自動巡視勘察。