與人類日常生活息息相關(guān)的無非是“吃穿住行”。而在出行領(lǐng)域，汽車的普及度相對更高，也是人們出行時更為常見的交通工具。因此，對于汽車制造產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，各國政府都非常重視，許多科技企業(yè)如今也紛紛進(jìn)入這一領(lǐng)域，試圖在智能汽車時代來臨之際分一杯羹。
近日，據(jù)外媒報(bào)道，摩根士丹利分析師預(yù)計(jì)，2020年蘋果公司或?qū)⒃谄囇邪l(fā)方面投入近190億美元，而整個汽車行業(yè)的研發(fā)支出為800億-1000億美元。這意味著，今年蘋果公司在汽車研發(fā)投入的占比可能高達(dá)25%，這一數(shù)字十分驚人。如果蘋果公司果真投入如此巨額的資本加碼汽車領(lǐng)域，那么全球汽車市場或?qū)⒂瓉硇碌念嵏病?/p>

目前，蘋果公司已經(jīng)陸續(xù)公布了近70項(xiàng)汽車相關(guān)技術(shù)成果，包括車載系統(tǒng)、自動駕駛等汽車智能化科技，甚至還有電動機(jī)、懸掛系統(tǒng)等。種種跡象表明，蘋果公司對于汽車領(lǐng)域的野心很大，且絕不會僅僅止步于智能交互這么簡單。
眾所周知，近年來自動駕駛已然成為汽車發(fā)展的新趨勢。隨著自動駕駛汽車產(chǎn)業(yè)不斷升溫，無論是通用、豐田、寶馬等傳統(tǒng)汽車廠商，還是谷歌、百度等互聯(lián)網(wǎng)科技公司，又或是優(yōu)步、滴滴等出行企業(yè)，都持續(xù)加深在自動駕駛領(lǐng)域的布局。這其中，自然也包括了蘋果。
不過，今年早些時候，蘋果公司還宣布過自動駕駛項(xiàng)目Project Titan裁員190人，涉及大量工程師。而且，這不是蘋果自動駕駛項(xiàng)目第一次裁員，在2019年該公司的自動駕駛團(tuán)隊(duì)同樣進(jìn)行了人員調(diào)整，大批工程師被裁退。既然蘋果對自動駕駛感興趣，又為何一再裁員呢？
實(shí)際上，在很長一段時間里，蘋果自動駕駛項(xiàng)目都處于保密狀態(tài)，直到2016年之后才逐漸顯露真容。其實(shí)，早在2014年蘋果自動駕駛項(xiàng)目就已經(jīng)成立，代號為“泰坦”。項(xiàng)目成立后，蘋果一度召集了一個約千人的龐大自動駕駛團(tuán)隊(duì)，辦公地點(diǎn)就位于加州庫比蒂諾總部的旁邊。
此后，蘋果公司的自動駕駛汽車發(fā)展一直顯得磕磕碰碰，在與Waymo等公司的競爭中始終處于追趕狀態(tài)。2019年6月，蘋果曾花高價(jià)收購了自動駕駛新創(chuàng)公司Drive.ai，并聘請了該公司數(shù)十名自動駕駛工程師，其中大部分工程師將從事工程和產(chǎn)品設(shè)計(jì)工作。
從蘋果的技術(shù)研發(fā)動作以及這一收購行為來看，其裁員之后又?jǐn)U編、擴(kuò)編之后又裁員，并非是要放棄自動駕駛，而是在不斷調(diào)整自動駕駛發(fā)展戰(zhàn)略。也就是說，對于蘋果而言，發(fā)展自動駕駛技術(shù)是一個斷試錯的過程，在意識到“掉隊(duì)”后，該公司正迅速調(diào)轉(zhuǎn)車頭，轉(zhuǎn)變研發(fā)方向。
業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，蘋果正在逐步放棄自動駕駛整車制造計(jì)劃以及自動駕駛項(xiàng)目整體研發(fā)，而是把精力放在了“車輛硬件”與“人工智能”兩個細(xì)分項(xiàng)目上。接下來，這兩個項(xiàng)目應(yīng)該會各自獨(dú)立運(yùn)作，成為蘋果自動駕駛戰(zhàn)略的主要抓手。
本月初，蘋果公司一項(xiàng)“沉浸式虛擬顯示技術(shù)”的成果被爆出，該技術(shù)包括一種專為自動駕駛汽車乘客設(shè)計(jì)的HMD(頭戴式顯示器)，為乘客提供了一種娛樂方式，也可以讓乘客在私人虛擬辦公室中完成工作?？梢姡O果或許將會以打造智能汽車硬件提供商、人工智能系統(tǒng)服務(wù)商為目標(biāo)，踐行自己的自動駕駛夢想。