為了擴(kuò)展其導(dǎo)彈預(yù)警能力，美國(guó)空軍正從最近結(jié)束的紅外監(jiān)視試驗(yàn)任務(wù)中吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，用于正在研制中的搭載于衛(wèi)星的2個(gè)導(dǎo)彈預(yù)警試驗(yàn)傳感器。

2014年的預(yù)算請(qǐng)求中，美國(guó)空軍稱，其正在研制兩種可對(duì)地面小幅區(qū)域保持持續(xù)監(jiān)視的導(dǎo)彈預(yù)警試驗(yàn)傳感器，一種的視場(chǎng)為6度，另一種視場(chǎng)為9度。美國(guó)空軍期望3月授出兩份合同，研制6度凝視傳感器，9度傳感器的大部分工作有望在2015年下半年進(jìn)行。

美國(guó)空軍目前主要依靠?jī)蓚€(gè)大型工作系統(tǒng)：天基紅外監(jiān)視系統(tǒng)（SBIRS）和上一代的國(guó)防支援計(jì)劃（DSP），提供戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈預(yù)警；并一直在考慮未來(lái)將這些要素分散的方案。商業(yè)托管紅外有效載荷（CHIRP）任務(wù)在2013年12月終結(jié)，驗(yàn)證了其他傳感器可為空軍過(guò)頂持續(xù)紅外監(jiān)視任務(wù)做出貢獻(xiàn)的潛力。

CHIRP于2011年9月搭載SES-2通信衛(wèi)星發(fā)射。該任務(wù)作為托管有效載荷――美國(guó)政府利用商業(yè)衛(wèi)星上多余的載荷能力――“探路者”，引起了眾多關(guān)注。雖然研制該傳感器最初只是為了應(yīng)對(duì)SBIRS的困境實(shí)驗(yàn)，但該實(shí)驗(yàn)確實(shí)證明了其重要性。

美國(guó)空軍官員稱，CHIRP在其兩年運(yùn)行時(shí)間內(nèi)成功觀測(cè)了多次發(fā)射。2014年的預(yù)算文檔稱，該實(shí)驗(yàn)表明需要對(duì)寬視場(chǎng)傳感器進(jìn)行額外的在軌測(cè)試，并進(jìn)行算法開發(fā)和數(shù)據(jù)處理。

1月27日，美國(guó)空軍通知稱，正在為6度傳感器征集地基數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)的相關(guān)信息――這些信息將用于項(xiàng)目規(guī)劃；而地面系統(tǒng)需要在2016年的第三個(gè)季度完成。2月19日，美國(guó)空軍發(fā)言人稱，已授予6家公司為6度傳感器進(jìn)行初始設(shè)計(jì)的合同，希望在3月從中挑選2家公司進(jìn)一步細(xì)化其方案，為關(guān)鍵設(shè)計(jì)評(píng)審做準(zhǔn)備。根據(jù)預(yù)算文件，關(guān)鍵設(shè)計(jì)評(píng)審后便可開始建造。在1月9日的一份獨(dú)立聯(lián)邦機(jī)會(huì)公告中，空軍宣布猶他州州立大學(xué)空間動(dòng)力實(shí)驗(yàn)室將對(duì)6度和9度紅外凝視傳感器進(jìn)行校準(zhǔn)、性能描述、測(cè)試和評(píng)估。

美國(guó)空軍在2014年為寬視場(chǎng)傳感器開發(fā)活動(dòng)申請(qǐng)了1700萬(wàn)美元，這些錢對(duì)最新的SBIRS衛(wèi)星采用新的采辦程序節(jié)省而來(lái)。同時(shí)，修改的計(jì)劃要求空軍接受五角大樓將9度傳感器項(xiàng)目推遲至2015財(cái)年的預(yù)算安排――空軍原計(jì)劃在2014年春天開展該項(xiàng)目。

根據(jù)預(yù)算文檔，美國(guó)空軍計(jì)劃為9度傳感器在軌驗(yàn)證尋找搭載機(jī)會(huì)，包括商業(yè)衛(wèi)星或國(guó)際合作衛(wèi)星。

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