物聯(lián)網(wǎng)的概念由美國麻省理工學(xué)院在1999年提出。2005年，國際電信聯(lián)盟發(fā)布的《國際電信聯(lián)盟互聯(lián)網(wǎng)報告2005：物聯(lián)網(wǎng)》開始聚焦這個詞，以互聯(lián)網(wǎng)的延伸和擴(kuò)展提出，把任何物品通過信息傳感設(shè)備(如RFID)與互聯(lián)網(wǎng)連接起來，進(jìn)行信息交換和通訊，可實(shí)現(xiàn)智能化識別、定位、跟蹤、監(jiān)控和管理。

　　“計算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)創(chuàng)造出大量數(shù)據(jù)，但物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)造出的數(shù)據(jù)將遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于互聯(lián)網(wǎng)，創(chuàng)造出大量的數(shù)據(jù)海?！迸嗽弃Q說，我國正涌現(xiàn)出越來越多的數(shù)據(jù)海，比如，商業(yè)主管部門建立的商業(yè)數(shù)據(jù)中心；再如，包括氣象、海洋、國土、通信等部門建立的遙感數(shù)據(jù)中心等。

　　物聯(lián)網(wǎng)的運(yùn)用領(lǐng)域也很廣泛。潘云鶴就智能制造舉例說明：中國制造了全球50%的皮鞋，2005年出口歐洲達(dá)12.5億雙，但價格平均只有8歐元，只有意大利平均水平的三分之一。

　　“很多企業(yè)認(rèn)為，皮鞋是典型的粗放型產(chǎn)品，人的腳的形狀雖然千變?nèi)f化，但皮鞋的參數(shù)只有一個到兩個。買鞋的時候穿進(jìn)去不合腳，售貨員會跟你講，皮鞋就是這個樣子，穿一個月后就好了。一個月以后，你的腳是舒服了，但那時皮鞋的樣子也變了?！?/p>

　　“事實(shí)上，即使是最傳統(tǒng)的皮鞋制作產(chǎn)業(yè)，也可通過物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的運(yùn)用，制造出更加合腳的皮鞋。”潘云鶴說，所謂制作個性化皮鞋，就是使用計算機(jī)輔助設(shè)計的技術(shù)，把人的腳進(jìn)行三維掃描，產(chǎn)生腳的數(shù)字模型。然后和標(biāo)準(zhǔn)的鞋楦進(jìn)行融合，出來個性化的數(shù)字鞋楦，最后制作出自己適用的皮鞋?！?/p>

　　“新鞋穿上去保證腳不痛。這不僅改變了皮鞋的設(shè)計模式，還改變了皮鞋的銷售。每個人除了真正的腳以外，還有一雙數(shù)字的腳，一個人掃描一次，最后有一張光盤，有關(guān)你腳的數(shù)字都存在里面。你在網(wǎng)上看中哪雙鞋，就指定這雙鞋，把你的數(shù)字腳傳到鞋廠，鞋廠在兩個星期以后就把鞋做好寄給你?！?/p>

　　“大家看到，雖然這雙鞋的價格幅度增加了，但這個價錢都是利潤，不增加任何原材料的消耗，不會污染任何環(huán)境?！迸嗽弃Q說，這就是用物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)改造提升傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的最通俗例子。

　　物聯(lián)網(wǎng)時代一個特別顯著的特征就是“萬物數(shù)據(jù)化”——潘云鶴指出，在物聯(lián)網(wǎng)時代，將迎來“數(shù)字化的第三波”：萬物數(shù)據(jù)化、標(biāo)識化。

　　潘云鶴說，物聯(lián)網(wǎng)的運(yùn)用將會表現(xiàn)在很多領(lǐng)域，而且改變?nèi)藗兊墓ぷ骱蜕罘绞?。比如，居民佩戴上小型的無線傳感器，對個人的生理數(shù)據(jù)進(jìn)行收集和分析，并通過無線通信將數(shù)據(jù)傳給數(shù)據(jù)中心，不僅可以用于實(shí)時監(jiān)測、分析，而且可以形成健康信息數(shù)據(jù)海。

　　健康信息數(shù)據(jù)海是“智慧醫(yī)療”網(wǎng)絡(luò)的核心。它不僅可以隨時掌握居民的健康狀況，而且還可以系統(tǒng)分析和有效預(yù)防疾病。醫(yī)生也可以從中認(rèn)識疾病和健康的進(jìn)一步規(guī)律，并對大規(guī)模的疾病爆發(fā)做出準(zhǔn)確的預(yù)測。

　　“說不定在１０年后，你回家看望老人，送個傳感器是很好的禮物。”潘云鶴建議說。

　　“讓物體發(fā)出越來越豐富的數(shù)據(jù)，是物聯(lián)網(wǎng)、智能城市最基礎(chǔ)的工作，也是當(dāng)前各種創(chuàng)新的前沿?！迸嗽弃Q預(yù)測，包括新型傳感器、標(biāo)識器、監(jiān)測儀器、醫(yī)療儀器、家用健康設(shè)備、食用安全儀器、新型玩具與文具等，會形成巨大的新產(chǎn)品空間，也會有力地推動科學(xué)的發(fā)展。

　　物聯(lián)網(wǎng)由五大技術(shù)系統(tǒng)支撐：通信系統(tǒng)、計算系統(tǒng)、控制系統(tǒng)、感知系統(tǒng)和數(shù)據(jù)海。各種技術(shù)的發(fā)展和技術(shù)之間的綜合集成，將會向工程科技提供巨大的空間。潘云鶴說，在不久的將來，只需要動動手指，通過手機(jī)或電腦即可對家居進(jìn)行控制；即可通過傳感器對農(nóng)產(chǎn)品監(jiān)控，從而開展有效的灌溉和噴灑農(nóng)藥，降低成本提高收益；即可通過人體佩戴的小型傳感器進(jìn)行健康數(shù)據(jù)的搜集。智能物流、智能家居、精細(xì)農(nóng)牧業(yè)、智慧醫(yī)療、智能交通、環(huán)境保護(hù)、工業(yè)自動控制、金融服務(wù)業(yè)、國防軍事等，皆使物聯(lián)網(wǎng)有著巨大的發(fā)展空間，將對社會產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

　　潘云鶴預(yù)測，僅以智能物流為例，預(yù)計到2015年，這一領(lǐng)域的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)市場規(guī)模就將達(dá)到300億元。