依據(jù)新管制措施,凡是使用美國科技、應用于人工智能(AI)、高性能電腦(HPC)與超級電腦的芯片,必須先獲得出口許口證,才能銷往中國,且取得的條件相當嚴苛。
再者,華府禁止美國公民或機構與中國芯片生產(chǎn)者合作,除非取得專案批準;同時嚴格限制對中國出口芯片制造工具,以及中國可能用來自行研發(fā)生產(chǎn)設備的科技。
新管制措施中有諸多項目必須與第三國的芯片制造業(yè)者合作,因為幾乎所有半導體在設計時都會用到美國軟體,且大部分芯片廠都有美國機具。
Counterpoint研究公司指出,外界能以華為作為參考標的;華為雖仍能取得某些設備與技術,但并非最先進者,而是前一代的科技,將會限制產(chǎn)品的功能性,即便是阿里巴巴、百度等大型科技企業(yè),「整體研發(fā)進度也將減緩」。
對半導體設備實施新管制措施,將打擊主流制造廠商及尖端芯片生產(chǎn)者。美國銀行分析,設備出口管制將影響過去四、五年所設計的邏輯芯片,以及2017年之后設計的DRAM芯片,「這些產(chǎn)品的科技比較落后,且依賴比較舊的工具與科技」。
中國芯片公司更擔心,華府會阻止美國公民支持中國業(yè)者。中國國有半導體工廠人資主管表示,「這是比阻止我們購買設備更強的重磅炸彈」。他們表示,一些美國專家在工廠內身居要職,是研發(fā)科技的「核心武器」,因此必須設法把這些專家留下來。
大部分在中國芯片廠工作的美籍人士,都是來自美國的陸裔及臺裔專家。據(jù)臺灣情報部門官員估計,約有200位持有美國護照的臺裔專家在中國芯片廠工作。
半導體材料供應商也表示,凡是提供給中國芯片廠的材料,以及技術支援人員,現(xiàn)在都必須從美國以外地區(qū)尋找來源。
新法規(guī)對中國整體科技產(chǎn)業(yè)的另一項威脅,是廠商對中國出口AI及高效率運算用芯片時,須先取得出口許可。哥本哈根商學院中國半導體業(yè)專家富勒表示,「整體目的是搞殘中國AI及HPC領域,對包括商用方面造成連帶傷害」。
專家相信,中國積極培養(yǎng)的AI芯片設計企業(yè)也將遭殃。臺灣電子業(yè)主管表示,「如果失去AI新創(chuàng)企業(yè),將流失創(chuàng)新動能」。
華府ASG商戰(zhàn)機構中國與科技專家崔歐洛表示,「新法規(guī)對半導體及相關產(chǎn)業(yè)帶來海嘯級的沖擊,將會造成許多輸家」,一些使用美國硬體研發(fā)AI算法的中國企業(yè)將受創(chuàng)最重,包括自駕車與物流領域、醫(yī)療造影、以及用AI研究藥物發(fā)現(xiàn)與氣候變遷模擬等機構,「全面性沖擊要經(jīng)過一段時間才會明朗,但至少將會延緩中、美兩國的創(chuàng)新活動,最終美國消費者與企業(yè)將付出數(shù)以億計、甚至以十億計美元的代價」。
由于中國半導體市場約占全球終端用戶需求的四分之一,因此外國供應商也將受創(chuàng)。例如美國應用材料公司去年33%的營收來自中國,科林研發(fā)公司的營收比率也達到31%。遭到美國特別針對中國最大記憶芯片廠商便是科林研發(fā)的重要客戶。
美銀估計,由于中國的超級電腦大量使用英特爾的高端處理機,因此新法規(guī)可能使英特爾營收受創(chuàng)多達10%。
一些分析家相信,美國新法規(guī)將對外國芯片廠有利。Omdia研究公司指出,由于美國的主要動機是拖慢中國最先進半導體科技的發(fā)展,因此臺積電或英特爾將能受益。另外與中國快閃記憶芯片廠商競爭的外國業(yè)者,例如日本的東芝記憶,也可能稍稍「得到一些好處」。
南韓SK證券公司指出,美國未禁止芯片設備業(yè)者對在中國營運的外國芯片廠銷售設備,令南韓芯片廠商松一口氣,但須先取得出口許可,仍相當麻煩。
最受關切的是中國將如何因應。北京一位業(yè)界人士表示,目前正處于惡性循環(huán):美國持續(xù)加強管制,促使中國致力于科技自主,于是美國采取更嚴厲的管制。
CCS市場研究機構指出,到頭來美國可能會搬石頭砸自己的腳。