當前，上述幾家大型科技公司都在避開老牌芯片公司，將芯片研發(fā)的某些方面引入公司內(nèi)部。對此，IT咨詢服務公司埃森哲(Accenture)半導體業(yè)務主管賽義德·阿拉姆(Syed Alam)表示：“這些公司越來越希望利用定制芯片，來滿足其應用的特定需求，而不是使用與競爭對手相同的通用芯片?！?/p>

　　阿拉姆還補充說：“這使他們能夠更好地控制軟件和硬件的集成，從而使們從競爭中脫穎而出?！?/p>

　　英國半導體公司Dialog Semiconductor前董事拉斯·肖(Russ Shaw)認為，定制設計的芯片可以表現(xiàn)得更好，制造成本也更低。拉斯·肖說：“這些專門設計的芯片，可以幫助降低特定科技公司的設備和產(chǎn)品的能耗，無論是與智能手機、還是云服務有關。”

　　而研究公司Forrester研究總監(jiān)格倫·奧唐奈(Glenn O‘Donnell)稱，持續(xù)的全球芯片短缺，是這些大型科技公司考慮自主研發(fā)芯片的的另一個原因。奧唐奈說：“疫情對供應鏈造成了很大沖擊，這些公司為此加速了自主研發(fā)芯片的努力?！?/p>

　　每月都有芯片項目誕生

　　當前，幾乎每個月都有大型科技公司宣布新的芯片項目。最著名的例子出現(xiàn)在去年11月，當時蘋果宣布將放棄英特爾的x86架構，轉(zhuǎn)而研發(fā)自己的M1處理器，該處理器現(xiàn)在已安裝在其新款iMac和iPad上。

　　最近，特斯拉宣布正在開發(fā)一款“Dojo”芯片，用于訓練數(shù)據(jù)中心的人工智能網(wǎng)絡。特斯拉于2019年開始生產(chǎn)配備定制AI芯片的汽車，這些芯片可以幫助車載軟件根據(jù)道路上發(fā)生的事情做出決策。

　　上個月，百度發(fā)布了一款人工智能芯片，旨在幫助設備處理海量數(shù)據(jù)并增強計算能力。百度表示，“昆侖芯2”芯片可用于自動駕駛等領域，并已進入量產(chǎn)階段。

　　此外，其他一些科技巨頭則選擇對某些半導體項目保密。

　　據(jù)報道，谷歌即將為其Chromebook筆記本電腦推出自己的CPU。報道稱，谷歌計劃從2023年左右開始，在搭載谷歌Chrome操作系統(tǒng)的Chromebook和平板電腦上使用谷歌的CPU。對此，谷歌沒有立即回復記者的置評請求。

　　亞馬遜運營著世界上最大的云服務，該公司正在開發(fā)自己的網(wǎng)絡芯片，為在網(wǎng)絡中傳輸數(shù)據(jù)的硬件交換機提供動力。如果奏效，此舉將降低亞馬遜對博通(Broadcom)的依賴。在此之前，亞馬遜已經(jīng)設計了許多其他芯片。

　　Facebook的首席人工智能(AI)科學家在2019年就曾表示，該公司正在研究一種新型半導體，這種半導體的工作原理將與大多數(shù)現(xiàn)有設計“截然不同”。對此，F(xiàn)acebook尚未回復記者的置評請求。

　　設計而非制造

　　在當前這個階段，還沒有一家科技巨頭希望自己完成所有的芯片開發(fā)。

　　拉斯·肖說：“這一切都與芯片的設計和性能有關。在當前階段，這還涉及不到自主生產(chǎn)的問題，這是非常昂貴的?！?/p>

　　以臺積電為例，建立一家先進的芯片工廠或晶圓代工廠，耗資約100億美元，而且需要數(shù)年時間。

　　奧唐奈稱：“即使是谷歌和蘋果也不愿制造這些芯片。他們會選擇讓臺積電，甚至是英特爾來制造它們?！?/p>

　　奧唐奈還稱，當前硅谷缺少具備設計高端處理器所需技能的人才。他說：“在過去的幾十年里，硅谷非常重視軟件，以至于硬件工程被視為有點不合時宜?！?/p>

　　奧唐奈說：“做硬件變得‘不酷’了。盡管名字叫‘硅谷’，但硅谷現(xiàn)在雇傭的真正的‘硅工程師’卻相對較少?！?/p>