美國(guó)科技網(wǎng)站BackChannel日前撰文，介紹了谷歌虛擬現(xiàn)實(shí)業(yè)務(wù)主管克雷－巴沃對(duì)這項(xiàng)技術(shù)的看法，以及他所采取的發(fā)展措施。

以下是原文內(nèi)容：

平民路線

談到對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的熱愛和執(zhí)著，硅谷恐怕沒有幾個(gè)人比得上克雷－巴沃（ClayBavor）。作為谷歌虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)副總裁，他一直都是這項(xiàng)技術(shù)的堅(jiān)定支持者，甚至從十幾歲時(shí)就開始著迷于此。

谷歌虛擬現(xiàn)實(shí)業(yè)務(wù)主管克雷－巴沃

在為谷歌開發(fā)人工顯示技術(shù)的3年間，巴沃采用了平民發(fā)展模式，引入了一批基于智能手機(jī)的廉價(jià)產(chǎn)品，包括Cardboard眼罩和最近發(fā)布的79美元Daydream眼罩。

但今天，他卻在谷歌I／O開發(fā)者大會(huì)上宣布了新的舉措，將帶領(lǐng)該公司突圍廉價(jià)虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域，邁向高端市場(chǎng)。其中最引人關(guān)注的是一款獨(dú)立眼罩——你可以把它想象成一款內(nèi)置手機(jī)的Daydream眼罩，但這部“手機(jī)”專門針對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)進(jìn)行過(guò)優(yōu)化。

谷歌還在高通的幫助下開發(fā)了一款原型“參考模型”，聯(lián)想和HTCVIVE都將在今后幾個(gè)月發(fā)布外觀更漂亮的商用版本。這款產(chǎn)品的價(jià)格可能在500美元左右——與Oculus和HTC的高端虛擬現(xiàn)實(shí)眼罩相似，但并不需要額外花錢購(gòu)買1200美元的高端PC。

沒錯(cuò)，只要花一份錢就夠了。這些新設(shè)備的計(jì)算能力更接近手機(jī)，而非超級(jí)計(jì)算機(jī)。但谷歌I／O上宣布的一款代號(hào)為Seurat的技術(shù)，可以實(shí)現(xiàn)與高端系統(tǒng)相似的畫質(zhì)。

谷歌還宣布了其他消息，包括增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)版Expedition教學(xué)應(yīng)用，以及Tango手機(jī)導(dǎo)航系統(tǒng)取得的一些進(jìn)步。

但真正重要的內(nèi)容并未體現(xiàn)在巴沃的演講中。那其實(shí)是一篇文章，巴沃計(jì)劃在I／O大會(huì)上登臺(tái)介紹谷歌最新的技術(shù)進(jìn)步時(shí)介紹這篇文章。這不僅反映了他對(duì)這一領(lǐng)域的樂(lè)觀情緒，還直面了整個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)行業(yè)面臨的一大問(wèn)題：虛擬現(xiàn)實(shí)熱潮可能會(huì)催生不切實(shí)際的預(yù)期。

幾個(gè)月來(lái)，人們一直在問(wèn)他：為什么花了這么長(zhǎng)時(shí)間？虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的革命性應(yīng)用究竟在哪里？大家現(xiàn)在之所以都在談?wù)撛鰪?qiáng)現(xiàn)實(shí)，難道不是因?yàn)樘摂M現(xiàn)實(shí)發(fā)展得不夠快嗎？

我們的預(yù)期的確很高?！盀g覽Techmeme、《連線》或TechCrunch這些網(wǎng)站，很難避開關(guān)于虛擬現(xiàn)實(shí)將在短期解決所有已知問(wèn)題的預(yù)測(cè)，去年上半年尤其如此?！卑臀终f(shuō)。這些技術(shù)似乎會(huì)改變我們的生活。他們被追捧為下一個(gè)計(jì)算平臺(tái)。目前為止，人們都對(duì)其寄予厚望。

巴沃在一篇2800單詞的長(zhǎng)文中回應(yīng)了這些關(guān)于他所謂的“沉浸式計(jì)算”的問(wèn)題。從某種意義上講，這其實(shí)是一番鼓舞士氣的言論，反映了巴沃對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)的一貫熱情。事實(shí)上，他表示，谷歌仍在大舉投資這一領(lǐng)域，他所在的部門有“好幾百人”在努力開發(fā)虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)。但巴沃還是呼吁人們保持耐心。

當(dāng)前的時(shí)機(jī)的確非常有利。我們正身處一場(chǎng)混合現(xiàn)實(shí)運(yùn)動(dòng)之中，這種技術(shù)經(jīng)歷了持續(xù)多年的炒作，而且獲得了數(shù)十億美元的投資，現(xiàn)在終于有望看到引人入勝的結(jié)果了——即便這項(xiàng)技術(shù)尚未完全做好準(zhǔn)備，但至少已經(jīng)達(dá)到了引發(fā)喧囂的程度。巴沃認(rèn)為，虛擬現(xiàn)實(shí)運(yùn)動(dòng)“領(lǐng)先于它的滑雪板”，這勢(shì)必引發(fā)雪崩。

事實(shí)上，這種情況并非第一次出現(xiàn)。

大家都認(rèn)為這將引發(fā)下一輪革命。

但突然之間，這種眼罩卻歸于沉寂。當(dāng)時(shí)的虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品價(jià)格太貴，電腦速度太慢。由于系統(tǒng)延遲，導(dǎo)致人們頭暈?zāi)垦?，甚至惡心嘔吐。所以，文章沒了，投資也沒了。之后便進(jìn)入了漫長(zhǎng)的“虛擬現(xiàn)實(shí)寒冬”。在那段時(shí)間里，人們幾乎都將這項(xiàng)技術(shù)遺忘。之后的互聯(lián)網(wǎng)浪潮以及手機(jī)和社交網(wǎng)絡(luò)浪潮轉(zhuǎn)移了人們的視線。

但到了2010年，當(dāng)帕爾默－拉吉（PalmerLuckey）組裝了一個(gè)眼罩，并展示出如何利用性能強(qiáng)大的電腦解決最初的虛擬現(xiàn)實(shí)泡沫期遇到的各種問(wèn)題后，投資者和業(yè)內(nèi)人士的熱情被再度點(diǎn)燃。到了2014年，F(xiàn)acebook以20億美元的高價(jià)收購(gòu)了拉吉的Oculus，繁榮正式確立。

所有大型科技公司都參與到第二輪虛擬現(xiàn)實(shí)熱潮中，每一家公司都在追求各自的使命。Facebook認(rèn)為它是未來(lái)的社交平臺(tái)，微軟則重點(diǎn)關(guān)注工作效率。雖然蘋果尚未承認(rèn)，但人們普遍認(rèn)為它的確在開發(fā)某種增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品。倘若如此，無(wú)論蘋果有何計(jì)劃，該公司肯定都會(huì)聽到他們宣揚(yáng)這項(xiàng)技術(shù)終于走上正軌。

在巴沃的領(lǐng)導(dǎo)下，谷歌也開始宣揚(yáng)“平民虛擬現(xiàn)實(shí)”這樣一個(gè)口號(hào)。2014年推出的Cardboard堪稱一大亮點(diǎn)，它大幅降低了虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的體驗(yàn)門檻，《紐約時(shí)報(bào)》甚至向周末版的訂戶免費(fèi)贈(zèng)送這種眼罩。

最聰明的在于，這款產(chǎn)品不僅價(jià)格低廉，而且不必戴在頭上，而是可以像望遠(yuǎn)鏡一樣放在眼前。它傳遞出一條信息：虛擬現(xiàn)實(shí)是一種值得體驗(yàn)的有趣技術(shù)，未必非要等到未來(lái)才能體驗(yàn)?！坝捎跊]有太多辦法，所以必須達(dá)到幾乎免費(fèi)的程度才行?！卑臀终f(shuō)。

對(duì)巴沃來(lái)說(shuō)，這種平民路線都是經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì)的——而且是必要之舉。原因在于，即便是沉浸感更強(qiáng)的高端虛擬現(xiàn)實(shí)眼罩也尚未達(dá)到可以令數(shù)百萬(wàn)用戶滿意的性價(jià)比?！拔覀兡芊耖_發(fā)一種售價(jià)2000美元而且效果驚人的產(chǎn)品？”他問(wèn)道，“當(dāng)然能，我們實(shí)驗(yàn)室里就有，但嘗試和推廣這樣的產(chǎn)品沒有意義。”

這是因?yàn)槲覀冞€沒有發(fā)明太多有助于虛擬現(xiàn)實(shí)達(dá)到預(yù)期的技術(shù)，因而也就無(wú)法成為主流的娛樂(lè)、通訊和計(jì)算平臺(tái)。巴沃在博客中直言不諱地寫道：“一切都需要改進(jìn)?！?/p>

按照他的說(shuō)法，目前的虛擬現(xiàn)實(shí)只是用智能手機(jī)零件拼湊起來(lái)的解決方案?！斑@就像用自行車或汽車零件造飛機(jī)一樣?！彼麑懙?。谷歌和Facebook等公司都在主動(dòng)開展研發(fā)，有望開發(fā)更好的顯示器、專用的芯片，甚至能更加深入地理解機(jī)器與人腦的互動(dòng)，以便讓數(shù)字內(nèi)容看起來(lái)像物理世界一樣逼真。不僅如此，最好還要像太陽(yáng)鏡一樣輕便。但這一過(guò)程可能需要花費(fèi)數(shù)年，甚至10年時(shí)間。

與此同時(shí)，人們最近似乎對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)有所失望。虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品的實(shí)際銷量并不如意。盡管Facebook展示的社交虛擬現(xiàn)實(shí)未來(lái)前景令人神往，但該公司CEO馬克－扎克伯格（MarkZuckerberg）已經(jīng)對(duì)Oculus的表現(xiàn)感到失望，甚至撤換了他們的管理層。（扎克伯格為這項(xiàng)技術(shù)制定了10年愿景，他也呼吁人們保持耐心。）

好萊塢電影公司也已經(jīng)擁抱了虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)，但影片制作商仍在摸索如何通過(guò)這種新的媒介講好故事。沉浸式計(jì)算領(lǐng)域最令人興奮的公司當(dāng)屬M(fèi)agicLeap，這家神秘公司獲得了谷歌等公司的巨額投資。有報(bào)道稱，他們?cè)趯a(chǎn)品推向市場(chǎng)的過(guò)程中也遇到了一些阻力。不僅如此，雖然我們看到虛擬現(xiàn)實(shí)游戲和軟件的很多刺激體驗(yàn)，但尚未出現(xiàn)一款真正的殺手級(jí)應(yīng)用。

沒錯(cuò)，這的確是一個(gè)具有魔法效果的眼罩，當(dāng)你從里面看到懸崖之巔的景象時(shí)簡(jiǎn)直就像身臨其境一樣，甚至?xí)ε碌脺喩戆l(fā)抖。但要真正改變我們的生活，恐怕還要等待很久。

但這沒有關(guān)系。巴沃對(duì)比了智能手機(jī)的發(fā)展過(guò)程：第一款手機(jī)大約在30年前就出現(xiàn)了，用了差不多20年時(shí)間才進(jìn)化出iPhone，最終在10年前把我們帶入了一個(gè)離不開智能手機(jī)的世界。（當(dāng)然，第一代大哥大出現(xiàn)時(shí)，人們只是對(duì)這個(gè)古怪而又昂貴的東西充滿好奇，但沒有人認(rèn)為它能改變我們的工作和文化。）

巴沃表示，想要全面普及，谷歌和其他公司就需要減少虛擬現(xiàn)實(shí)的設(shè)置和使用過(guò)程中的摩擦，提升核心技術(shù)，還要拓寬開發(fā)者所能提供的體驗(yàn)范圍。很顯然，獨(dú)立眼罩可以帶來(lái)便利，因?yàn)槟悴槐卦侔咽謾C(jī)當(dāng)做虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備。

“你不需要再給它配備手機(jī)，也不需要PC，不用跟任何東西相連。”他在早期演示過(guò)程中對(duì)我說(shuō)，“使用虛擬現(xiàn)實(shí)所需的所有東西都在眼罩里面?！庇捎谶@款產(chǎn)品并沒有把手機(jī)安裝在里面，所以重量分配得更加均勻，感覺也更舒服。

說(shuō)實(shí)話，把手機(jī)當(dāng)做虛擬現(xiàn)實(shí)引擎，然后放在一個(gè)不舒服的眼罩里面使用，的確令人痛苦不堪。有了這款獨(dú)立的設(shè)備，你只要按下按鈕，即可在虛擬現(xiàn)實(shí)中隨意漫步。

當(dāng)我在谷歌總部測(cè)試這款產(chǎn)品時(shí)——這比最終的商用版本笨重一些——發(fā)現(xiàn)實(shí)際體驗(yàn)的確比Daydream眼罩和基于Oculus技術(shù)的三星Gear更流暢。巴沃表示，秘訣源自一項(xiàng)被谷歌稱作WorldSense的技術(shù)——它可以用極低的延遲率追蹤頭部運(yùn)動(dòng)，不僅可以提升靈活性，還能讓你在虛擬場(chǎng)景中隨意走動(dòng)。

谷歌還開發(fā)了一些有趣的圖像技術(shù)，彌補(bǔ)計(jì)算能力上的不足。該公司的Seurat技術(shù)使用一種計(jì)算技巧大幅縮短了某些物體的渲染時(shí)間，從幾個(gè)小時(shí)縮短到幾毫秒。事實(shí)上，當(dāng)我本周早些時(shí)候測(cè)試這項(xiàng)技術(shù)時(shí)，我所體驗(yàn)的《星球大戰(zhàn)外傳：俠盜一號(hào)》場(chǎng)景跟高端虛擬現(xiàn)實(shí)眼罩非常接近。

谷歌工程師對(duì)我說(shuō)，由盧卡斯電影公司渲染的原版高清場(chǎng)景包含5000萬(wàn)個(gè)三角形，即便是性能強(qiáng)大的PC也難以處理。而經(jīng)過(guò)Seurat優(yōu)化之后，卻只剩下7萬(wàn)個(gè)三角形，因此可以輕易在Daydream移動(dòng)平臺(tái)上運(yùn)行。

看好增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)

谷歌還很看好增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)。巴沃完全不認(rèn)為這兩種技術(shù)互為敵人，相反，他覺得這是同一場(chǎng)沉浸式計(jì)算浪潮的兩個(gè)變種。他用一種簡(jiǎn)單易懂的方法來(lái)描述二者的差異：“虛擬現(xiàn)實(shí)可以讓你置身任何地方；增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)則能為你帶來(lái)任何東西?！钡珡谋举|(zhì)上講，這些工具都很相似——這兩種技術(shù)的目的都是讓你的大腦感受到實(shí)際上并不真實(shí)存在的東西。

“虛擬現(xiàn)實(shí)相當(dāng)于把增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的燈關(guān)上了?！盩ango工程總監(jiān)喬尼－李（JonnyLee）說(shuō)。Tango可以通過(guò)三角定位精確判斷物體的位置。谷歌稱之為“視覺定位服務(wù)”（VPS），相當(dāng)于一種室內(nèi)GPS。VPS可以繪制室內(nèi)地圖，并實(shí)時(shí)確定移動(dòng)設(shè)備在地圖中的位置。GPS可以告訴你如何前往一家博物館，VPS則可以告訴你某件藝術(shù)作品究竟在畫廊的哪個(gè)位置。

喬尼－李曾經(jīng)參與微軟Kinect項(xiàng)目的開發(fā)，他一直都對(duì)空間感知計(jì)算情有獨(dú)鐘。“有朝一日，手機(jī)、可穿戴設(shè)備和無(wú)人機(jī)都可以理解物理空間?！彼f(shuō)。與室內(nèi)動(dòng)態(tài)地圖結(jié)合后，Tango便可對(duì)你的攝像頭里呈現(xiàn)的圖像進(jìn)行增強(qiáng)，并在圖像上配以虛擬標(biāo)簽、筆記和其他注釋。（值得一提的是，上文提到的獨(dú)立虛擬現(xiàn)實(shí)眼罩使用的WolrdSense追蹤技術(shù)就使用了Tango的地圖繪制技術(shù)。）

谷歌已經(jīng)預(yù)先繪制了多家Lowe＇s門店的室內(nèi)地圖，方便店員跟著虛擬箭頭的指引穿過(guò)走廊和貨架，最終尋找螺絲帽的位置。系統(tǒng)還會(huì)在螺絲帽所在的容器上面添加虛擬標(biāo)簽，以便精確定位。

據(jù)報(bào)道，Tango還可以帶你暢游底特律藝術(shù)館。但由于Tango目前只能兼容一部聯(lián)想手機(jī)，今年夏天還將兼容華碩ZenFoneAR手機(jī)，所以目前還只處于演示階段，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有普及。

我還喜歡ExpeditionsAR。虛擬現(xiàn)實(shí)版Expeditions使用Cardboard讓學(xué)生可以共同體驗(yàn)由老師控制的虛擬現(xiàn)實(shí)旅程，而增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)版Expeditions則可以把手機(jī)放在自拍桿上，讓孩子們?cè)诮淌依镅芯扛鞣N虛擬物品——包括行星、DNA鏈或羅馬斗獸場(chǎng)。但與當(dāng)今的多數(shù)技術(shù)一樣，這種演示技術(shù)可以充分調(diào)動(dòng)我的興趣，讓我發(fā)揮更大的想象力。具體到這項(xiàng)技術(shù)，我想到的是把虛擬物品變成真人——例如，可以是特邀講師、生病的同學(xué)，甚至有可能讓馬友友來(lái)給孩子們上大提琴課。

這就是當(dāng)今的沉浸式計(jì)算：盡管它的效果令人印象深刻，但我們總是忍不住把現(xiàn)在的技術(shù)與它未來(lái)可能的樣子進(jìn)行對(duì)比。能有一臺(tái)獨(dú)立設(shè)備確實(shí)很酷，但畢竟不是用隱形眼鏡來(lái)展示另一個(gè)世界。

不會(huì)迎來(lái)二次寒冬

事實(shí)上，巴沃的身邊就存在這樣一種因?yàn)楸患挠韬裢獾脚鯕⒌漠a(chǎn)品。沒錯(cuò)，我說(shuō)的就是谷歌眼鏡，也就是那款已經(jīng)快要被人遺忘的可穿戴設(shè)備。“它的想法沒錯(cuò)，”巴沃說(shuō)，“但在未來(lái)前景和目前的技術(shù)之間出現(xiàn)了錯(cuò)配——可能有點(diǎn)用力過(guò)猛?！?/p>

他還認(rèn)為，由于谷歌開發(fā)這款產(chǎn)品時(shí)“閉門造車”的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，因而沒有想到當(dāng)人們真的使用這款設(shè)備時(shí)產(chǎn)生的反作用?！拔以陬I(lǐng)導(dǎo)這個(gè)團(tuán)隊(duì)和虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的過(guò)程中一直遵守一條準(zhǔn)則：要通過(guò)開發(fā)過(guò)程充分學(xué)習(xí)，還要讓真正的用戶使用真正的產(chǎn)品，在這一過(guò)程中吸取經(jīng)驗(yàn)?！彼f(shuō)。

與此同時(shí)，巴沃還是讓人們保持耐心?！拔蚁Ｍ藗兡苤肋@需要一些時(shí)間?！彼f(shuō)，“不可能一蹴而就，人們必須理解這一切的發(fā)展速度。”

巴沃堅(jiān)信，最終的回報(bào)值得他們?yōu)榇烁冻觥啄陙?lái)，巴沃一直在討論他所謂的“可能性黑洞”。這聽起來(lái)有點(diǎn)像反烏托邦主義。但他的意思是說(shuō)，這就像傳統(tǒng)的冒險(xiǎn)游戲一樣，每個(gè)走廊里都有可能找到驚喜。

巴沃認(rèn)為，隨著技術(shù)的進(jìn)步，沉浸式計(jì)算將越來(lái)越強(qiáng)大，越來(lái)越普及，有朝一日將變成像今天的手機(jī)一樣重要的東西。他相信，這可以改變谷歌傳遞信息的方式。人們不禁可以獲得谷歌提供的海嘯信息，甚至還可以通過(guò)谷歌街景（到那時(shí)候可能成為“谷歌參觀”）來(lái)“體驗(yàn)”海嘯。

另外，他和他的同事仍然認(rèn)為，這些產(chǎn)品將變成像PC、圖形界面和手機(jī)一樣的日常用品?！斑@將成為我們認(rèn)識(shí)世界、感受世界、與世界互動(dòng)的方式?！惫雀璩两皆O(shè)計(jì)總監(jiān)喬－維利（JonWiley）說(shuō)。

巴沃不認(rèn)為短期的猛烈預(yù)期會(huì)引發(fā)第二場(chǎng)虛擬現(xiàn)實(shí)寒冬?！?990年代的人們對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)滿懷熱情，但我不認(rèn)為有人見過(guò)真正革命性的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)?！彼f(shuō)，“如今已經(jīng)跨過(guò)了那個(gè)階段。人們的熱情跟90年代相似，但底層技術(shù)已經(jīng)截然不同?！?/p>

當(dāng)然，外界的炒作還是一如既往。

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