太陽能制冷空調(diào)，就是將太陽能系統(tǒng)與制冷機(jī)組相結(jié)合，利用太陽能集熱器產(chǎn)生的熱量驅(qū)動(dòng)制冷機(jī)制冷系統(tǒng)。當(dāng)天氣越熱、太陽輻射越強(qiáng)的時(shí)候，空調(diào)的使用率越高，而這時(shí)正是利用太陽能空調(diào)最有利的時(shí)機(jī)。

　　目前利用太陽能制冷主要有兩種方法：一是先實(shí)現(xiàn)光電轉(zhuǎn)換，再以電力推動(dòng)常規(guī)的壓縮式制冷機(jī)制冷;二是進(jìn)行光熱轉(zhuǎn)換，以熱能制冷。由于前者的造價(jià)昂貴，所以研究人員主要通過第二種方法研發(fā)太陽能制冷空調(diào)。

　　太陽能制冷空調(diào)的工作原理

　　太陽能制冷空調(diào)系統(tǒng)的工作原理是：首先用數(shù)面鏡子將太陽光集中在管道上，使管道中流動(dòng)的水變熱，然后用這些熱水產(chǎn)生的能量去啟動(dòng)裝有冷水的冷卻器，這時(shí)冷卻器便會(huì)向空調(diào)機(jī)提供制造冷氣所需要的冷水。在沒有太陽光時(shí),可以使用天然氣作為能源。

　　與光一熱轉(zhuǎn)換直接利用不同，太陽能制冷空調(diào)是一個(gè)光一熱/電一冷的轉(zhuǎn)換過程，實(shí)際上是太陽能的間接利用。它不象熱水、干燥等低溫直接利用那樣容易實(shí)現(xiàn)，在技術(shù)上比較復(fù)雜。除了對太陽能要求較高的溫度作為動(dòng)力之外，還需要經(jīng)過一個(gè)制冷循環(huán)的能量轉(zhuǎn)換過程才能實(shí)現(xiàn)。

　　太陽能用于空調(diào)制冷，其最大優(yōu)點(diǎn)就是具有很好的季節(jié)匹配性，即天氣越熱，太陽輻射越好，系統(tǒng)制冷量越大。這一特點(diǎn)使得太陽能制冷技術(shù)受到重視和發(fā)展。實(shí)現(xiàn)太陽能制冷有“光-熱-冷”、“光-電-冷”、“光-熱-電-冷”等途徑。

　　太陽能制冷空調(diào)的應(yīng)用

　　太陽能制冷空調(diào)的系統(tǒng)一定要兼顧供熱和空調(diào)兩方面的應(yīng)用例如綜合辦公樓、招待所、學(xué)校、醫(yī)院、游泳館等都是比較理想的應(yīng)用對象。這些用戶冬季或全年需要供熱：如生活用熱水、供暖、游泳池水補(bǔ)熱調(diào)溫等，而夏季一般都需要空調(diào)，利用太陽能全年提供大樓每天所需的大量的生活用熱水。除此之外，還在夏天以太陽能熱水制冷供其中一層空調(diào)。

　　太陽能空調(diào)熱水系統(tǒng)以平板集熱器收集太陽能產(chǎn)生熱水，分別儲(chǔ)存在制冷及生活熱水水箱中。運(yùn)行中優(yōu)先把太陽能輸入制冷用熱水箱其溫度比生活熱水要高。而采取中央空調(diào)供冷方式制取的9℃左右的冷凍水送到用戶的風(fēng)機(jī)盤管然后返回冷凍水箱。如果遇到當(dāng)天氣不好、水溫不足時(shí)用一臺(tái)燃油熱水爐輔助加熱保證系統(tǒng)能全天候運(yùn)行。生活熱水則直接輸送到用戶，系統(tǒng)全自動(dòng)采集數(shù)據(jù)和控制運(yùn)行。