分布式發(fā)電指的是在用戶現(xiàn)場或靠近用電現(xiàn)場配置較小的發(fā)電機組(一般低于30MW)，以滿足特定用戶的需要，支持現(xiàn)存配電網(wǎng)的經(jīng)濟運行，或者同時滿足這兩個方面的要求。這些小的機組包括燃料電池，小型燃氣輪機，小型光伏發(fā)電，小型風光互補發(fā)電，或燃氣輪機與燃料電池的混合裝置。由于靠近用戶提高了服務的可靠性和電力質(zhì)量。技術的發(fā)展，公共環(huán)境政策和電力市場的擴大等因素的共同作用使得分布式發(fā)電成為新世紀重要的能源選擇。

　　根據(jù)所使用一次能源的不同，分布式發(fā)電可分為基于化石能源的分布式發(fā)電技術、基于可再生能源的分布式發(fā)電技術以及混合的分布式發(fā)電技術。

　　一、基于化石能源的分布式發(fā)電技術

　　基于化石能源的分布式發(fā)電技術主要由以下三種技術構成：

　　1、往復式發(fā)動機技術：用于分布式發(fā)電的往復式發(fā)動機采用四沖程的點火式或壓燃式，以汽油或柴油為燃料，是目前應用最廣的分布式發(fā)電方式。但是此種方式會造成對環(huán)境的影響，通過對其技術上的改進，已經(jīng)大大減少了躁音和廢氣的排放污染。

　　2、微型燃氣輪機技術：微型燃氣輪機是指功率為數(shù)百千瓦以下的以天然氣、甲烷、汽油、柴油為燃料的超小型燃氣輪機。但是微型燃氣輪機與現(xiàn)有的其它發(fā)電技術相比，效率較低。滿負荷運行的效率只有30%，而在半負荷時，其效率更是只有10%～15%，所以多采用家庭熱電聯(lián)供的辦法利用設備廢棄的熱能，提高其效率。

　　3、燃料電池技術：燃料電池是一種在等溫狀態(tài)下直接將化學能轉(zhuǎn)變?yōu)橹绷麟娔艿碾娀瘜W裝置。燃料電池工作時，不需要燃燒，同時不污染環(huán)境，其電能是通過電化學過程獲得的。在其陽極上通過富氫燃料，陰極上面通過空氣，并由電解液分離這兩種物質(zhì)。在獲得電能的過程中，一些副產(chǎn)品僅為熱、水和二氧化碳等。氫燃料可由各種碳氫源，在壓力作用下通過蒸汽重整過程或由氧化反應生成。因此它是一種很有發(fā)展前途的潔凈和高效的發(fā)電方式，被稱為21世紀的分布式電源。

　　二、基于可再生能源的分布式發(fā)電技術

　　基于可再生能源的分布式發(fā)電技術主要由以下幾種技術構成：

　　1、太陽能光伏發(fā)電技術：太陽能光伏發(fā)電技術是利用半導體材料的光電效應直接將太陽能轉(zhuǎn)換為電能。光伏發(fā)電具有不消耗燃料、不受地域限制、規(guī)模靈活、無污染、安全可靠、維護簡單等優(yōu)點。但是此種分布發(fā)電技術的成本非常高，所以現(xiàn)階段太陽能發(fā)電技術還需要進行技術改進，以降低成本而適合于廣泛應用。

　　2、風力發(fā)電技術是將風能轉(zhuǎn)化為電能的發(fā)電技術，可分為獨立與并網(wǎng)運行兩類，前者為微型或小型風力發(fā)電機組，容量為100W～10kW，后者的容量通常超過150kW。風力發(fā)電技術進步很快，單機容量在2MW以下的技術已很成熟。

　　三、混合的分布式發(fā)電技術

　　混合的分布式發(fā)電技術通常是指兩種或多種分布式發(fā)電技術及蓄能裝置組合起來，形成復合式發(fā)電系統(tǒng)。已有多種形式的復合式發(fā)電系統(tǒng)被提出，其中一個重要的方向是熱電冷三聯(lián)產(chǎn)的多目標分布式供能系統(tǒng)，通常簡稱為分布式供能系統(tǒng)。其在生產(chǎn)電力的同時，也能提供熱能或同時滿足供熱、制冷等方面的需求。與簡單的供電系統(tǒng)相比，分布式供能系統(tǒng)可以大幅度提高能源利用率、降低環(huán)境污染、改善系統(tǒng)的熱經(jīng)濟性。