自2015年7月NB-IoT被提出以來,在華為及全球范圍內(nèi)大批企業(yè)的共同推動(dòng)下,經(jīng)過近6年時(shí)間的發(fā)展,NB-IoT已經(jīng)成為低功耗廣覆蓋應(yīng)用場(chǎng)景中的首選技術(shù),并在去年7月正式被納入5G技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)當(dāng)中,與5G生命周期同步,承擔(dān)起龐大的低速率應(yīng)用場(chǎng)景的連接重任。在NB-IoT強(qiáng)勢(shì)發(fā)展的過程中,模組廠商在產(chǎn)業(yè)鏈中起“承上啟下”的銜接作用,愈加受到行業(yè)關(guān)注。

　　從出貨量來看,2020年國(guó)內(nèi)NB-IoT模組出貨已經(jīng)超過6000萬的規(guī)模,并且保持著積極的增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。不過,伴隨著NB-IoT應(yīng)用規(guī)模的進(jìn)一步持續(xù)擴(kuò)大,新應(yīng)用、新場(chǎng)景、新需求不斷推陳出新,各家NB-IoT模組方案也逐漸演進(jìn)至全新發(fā)展階段。

　　基于行業(yè)觀察,驅(qū)動(dòng)各家模組廠商產(chǎn)品不斷迭代的原因主要來自兩個(gè)方面:一方面來自行業(yè)內(nèi)部動(dòng)力,各家模組成本持續(xù)壓低、尺寸追求極致、功耗要求更低、性能需要更穩(wěn)定,且不斷融合BLE/GNSS/Cat.1等功能模塊與植入軟硬件安全等成為主流;另一方面則來自于物聯(lián)網(wǎng)垂直行業(yè)差異化需求的驅(qū)動(dòng),模組廠商更需要展示其生產(chǎn)制造、行業(yè)解決方案、技術(shù)服務(wù)、商務(wù)支撐等全方位綜合能力。

　　因此,對(duì)于物聯(lián)網(wǎng)模組廠商及上游參與者而言,看準(zhǔn)NB-IoT模組未來發(fā)展趨勢(shì)顯得尤為關(guān)鍵。如今,“模組芯片化”正在成為行業(yè)的新興趨勢(shì)。

　　全新模組方案:模組芯片化

　　隨著物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)不斷快速發(fā)展,為滿足千差萬別的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用場(chǎng)景而誕生了種類豐富、數(shù)量龐大的物聯(lián)網(wǎng)終端。去年11月,國(guó)際知名市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)IoT Analytics發(fā)布數(shù)據(jù)指出,全球物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)首次完成對(duì)非物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)的“超車”,同時(shí)指出物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備在過去十年間已經(jīng)成為全球設(shè)備保持高速增長(zhǎng)的主要?jiǎng)恿Α?/p>

　　從連接數(shù)來看,在國(guó)內(nèi),中國(guó)電信NB-IoT總連接數(shù)一騎絕塵,截至2021年2月已經(jīng)達(dá)到8700萬,中國(guó)移動(dòng)NB-IoT用戶數(shù)緊隨其后,截至2020年10月也累計(jì)達(dá)4800萬。從應(yīng)用層來看,行業(yè)已經(jīng)開拓了智能表計(jì)、智能追蹤、智慧煙感、智慧路燈、智慧停車、智能門鎖、智慧大氣監(jiān)測(cè)等數(shù)十種應(yīng)用場(chǎng)景,形成了“4(千萬級(jí))+7(百萬級(jí))+N(新興潛力)”的規(guī)模格局。

　　物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展以不可思議的速度向前狂奔,與此同時(shí)物聯(lián)網(wǎng)廠商面臨的挑戰(zhàn)也一并襲來。眾所周知,消費(fèi)電子產(chǎn)品與行業(yè)終端之間的要求、價(jià)值等可謂大相徑庭,不同于以往電腦、手機(jī)、平板等體積較大的消費(fèi)電子產(chǎn)品對(duì)于芯片等核心元器件的體積要求不那么敏感,物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代出現(xiàn)的大量智能硬件、可穿戴設(shè)備、智能表計(jì)產(chǎn)品等,對(duì)產(chǎn)品的尺寸大小、功耗、成本價(jià)格等要求甚為苛刻。

　　比如看似比手機(jī)、電腦體積更大的自行車,通信器件部署不僅要隱蔽,還需要針對(duì)其成本和完備的功能進(jìn)行考量。而相比較之下的消費(fèi)端,或許人們就更愿意購(gòu)買像蘋果AirTag一樣價(jià)格高昂的硬件掛在鑰匙上。因?yàn)橘?gòu)買主體不一樣,發(fā)揮價(jià)值不一樣,導(dǎo)致兩種商業(yè)思維自然也不一樣,比如AirTag除了防丟失之外的“面子”價(jià)值,就不是行業(yè)用戶所考慮的。

　　而從目前市面來看,各主流芯片廠商已經(jīng)推出實(shí)現(xiàn)商用落地的NB-IoT芯片的大小一般為6mm?6mm的尺寸,然后交付下游由模組廠商再按照各自設(shè)計(jì)把MCU、存儲(chǔ)芯片、濾波芯片及其他元器件集成封裝,最終產(chǎn)出完整的NB-IoT模組。而此時(shí)NB-IoT模組的體積已經(jīng)相較芯片時(shí)的大小“膨脹”了數(shù)倍。此前,業(yè)內(nèi)發(fā)布的全球最小體積的NB-IoT模組的尺寸也達(dá)到了16mm?18mm的大小,雖然大小只與一枚1元硬幣相當(dāng),但這對(duì)終端廠商而言依然是其產(chǎn)品落地中的“阿喀琉斯之踵”。

　　相比之下,在NB-IoT芯片和模組尺寸、價(jià)格都做到極致時(shí),將NB-IoT模組芯片化,圍繞垂直行業(yè)做高集成化的NB-IoT解決方案或許更能找準(zhǔn)用戶核心價(jià)值?；诖?蘇州吾愛易達(dá)物聯(lián)網(wǎng)公司近日推出了兩款芯片化超小體積的NB-IoT模組——SNS521S和SNS521H。

　　其中,SNS521S為一款全球最小體積的高性能超低功耗芯片級(jí)NB-IoT通信模組,它的尺寸大小僅為8mm?8mm,相比此前全球最小體積的NB-IoT模組僅為其體積的四分之一,幾乎與主流NB-IoT芯片大小相當(dāng),并且其內(nèi)部集成了NB-IoT通信所需的所有功能部件。

　　SNS521H為一款燃?xì)庑袠I(yè)專用芯片級(jí)解決方案,其大小只有12mm?12mm的尺寸。更重要是的是,它專為智慧表計(jì)行業(yè)設(shè)計(jì),不僅能滿足基本的通信需求,還針對(duì)性進(jìn)行更高程度的集成,可代替?zhèn)鹘y(tǒng)燃?xì)獗鞰CU微控制器,提供二次開發(fā)能力。

　　除吾愛易達(dá)之外,包括芯翼信息科技有限公司、杭州為峰智能科技有限公司、上海奧藍(lán)迪物聯(lián)網(wǎng)科技有限公司在內(nèi)的大批芯片及模組廠商都開始探索“模組芯片化”之路,采用SiP技術(shù)賦能模組進(jìn)入新時(shí)代。