神舟八號(hào)飛船于北京時(shí)間11月1日5時(shí)58分發(fā)射升空,并順利進(jìn)入預(yù)定軌道。飛船將在兩天內(nèi)與天宮一號(hào)進(jìn)行首次空間交會(huì)對(duì)接。目前天宮一號(hào)運(yùn)行穩(wěn)定,滿足交會(huì)對(duì)接任務(wù)要求。升空后,“神八”將與此前發(fā)射的“天宮一號(hào)”實(shí)現(xiàn)交會(huì)對(duì)接,并和此后的神舟九號(hào)、十號(hào)一起組成中國(guó)首個(gè)空間實(shí)驗(yàn)室。
中國(guó)載人航天工程新聞發(fā)言人武平表示,與以往飛船發(fā)射不同,這次交會(huì)對(duì)接任務(wù)要求飛船“零窗口”發(fā)射。為確保將飛船發(fā)射到與目標(biāo)飛行器共面的軌道,神舟八號(hào)必須在天宮一號(hào)軌道面經(jīng)過發(fā)射點(diǎn)后的一定時(shí)間內(nèi)準(zhǔn)時(shí)點(diǎn)火起飛,否則就需要消耗很多的推進(jìn)劑來修正兩者之間的軌道面偏差。
神舟八號(hào)的發(fā)射屬于航天飛行器第二階段空間實(shí)驗(yàn)室階段性任務(wù),建成中國(guó)首個(gè)空間實(shí)驗(yàn)室,為中國(guó)航天第三步建設(shè)空間站做準(zhǔn)備。
神舟八號(hào)發(fā)射成功后,數(shù)天內(nèi)與天宮一號(hào)目標(biāo)飛行器完成兩次對(duì)接任務(wù)?!吧裰莅颂?hào)”在與“天宮”對(duì)接10天之后,將進(jìn)行分離,隨后進(jìn)行第二次對(duì)接,繼續(xù)飛行半個(gè)月后,“神州八號(hào)”返回艙將完成使命返回地球,并軟著陸返回地球。而神八飛船的軌道艙將繼續(xù)留在空中與后續(xù)發(fā)射的“神九”實(shí)現(xiàn)無人對(duì)接。