一、資源優(yōu)勢有效轉化為市場優(yōu)勢

      中國對稀土的運用始于20世紀60年代中期在鑄鐵中的應用，不久，在鋼中也得到應用。迄今為止的半個世紀里，稀土的應用范圍越來越廣，擴展到有色冶金、石油化工、玻璃陶瓷、磁性材料和各種功能材料、輕工紡織、農林醫(yī)藥等各個行業(yè)。

      稀土在鋼鐵冶金中的應用是我國最大稀土消費領域，尤其是在鑄鐵中應用最為普遍；稀土金屬具有很高的化學活性和較大的原子半徑，將其用于有色金屬及合金中，一般都可以產生良好的效果，可有效改善合金的力學性能、物理性能、加工性能和綜合使用性能；稀土作為催化劑也有廣泛的應用，如稀土在石油催化裂化中，在汽車尾氣凈化催化劑中，在合成橡膠催化荊、碳氫化合物單體合成催化劑等方面，均有大量的應用；在磁性材料中，尤其是在稀土永磁材料、稀土磁光材料、稀土超磁致伸縮材料等方面，也有著廣泛的應用前景；在發(fā)光材料中，由于稀土離子具有豐富的能級和4f電子躍遷特性，使稀土成為一個巨大的發(fā)光寶庫，為高新技術領域提供了很多性能優(yōu)越的發(fā)光材料和激光材料；在儲氫材料中，高性能、無污染的化學電源是稀土應用的重要領域；在玻璃工業(yè)中，以單一稀土氧化物為添加劑的稀土光學玻璃廣泛應用于各種光學儀器和器件上；在陶瓷材料中，稀土廣泛應用于普通陶瓷和精細陶瓷；在農業(yè)中，中國首創(chuàng)稀土農用，范圍涉及糧食作物、蔬菜、水果、牧草以及養(yǎng)魚、養(yǎng)雞等畜牧業(yè)，稀土元素不僅能提高農作物的產量，而且能改善作物的品質。由此可見，稀土產業(yè)與高新技術產業(yè)關聯(lián)度密切，產品市場全球化特點突出，其后續(xù)產業(yè)鏈的發(fā)展空間也十分廣闊，是21世紀的朝陽產業(yè)。

      擁有稀土資源優(yōu)勢的中國是世界公認的稀土大國，據有關資料顯示，現在中國稀土產業(yè)在世界上占有四個第一：
1、資源儲量第一，占世界的45%左右；
2、產量第一，稀土產量占世界稀土商品量的80%以上；
3、銷售量第一，60%以上的稀土產品出口到國外；
4、用量第一，從中低檔初級產品到深加工高檔產品都能生產供應，新材料領域的應用量已占總消費量一半以上。

      比較受市場關注的是資源控制：產業(yè)整合、國家收儲。在2009年8月舉行的稀土行業(yè)內部會議上，工信部表示，要通過宏觀調控市場配額的手段，堅持以市場為導向，以資源和生產技術的產業(yè)鏈為紐帶，推動稀土企業(yè)的聯(lián)合重組；研究制訂年度稀土礦產品開采冶煉分離指令計劃，建立稀土開采的專家審查制度；在稀土冶煉分離上，改變過去籠統(tǒng)的限制，對包頭輕稀土礦、四川氟碳鈰礦、江西和廣東等南方離子礦的冶煉分離分別進行具體規(guī)定。從2009年初開始，內蒙古、江西省也都有收儲部分稀土氧化物，部分稀土大企業(yè)也開始嘗試收儲。稀土產業(yè)政策也將推進南方稀土產業(yè)整合。通過對資源控制、產業(yè)整合、國家收儲，中國能夠有效地將資源優(yōu)勢轉化為市場優(yōu)勢。

      二、提高資源利用率實現可持續(xù)發(fā)展

      規(guī)范礦業(yè)秩序，加強資源保護，合理開采，提高資源利用率。國家應從立法上規(guī)范礦業(yè)秩序，嚴格執(zhí)行采礦許可證制度，嚴禁無證采礦，制止亂采濫挖行為；對稀土資源的開發(fā)利用執(zhí)行國家保護性開采政策，對違法者給予停止或取消采礦權。要合理規(guī)范資源利用總量和開發(fā)力度，加強科研與管理，提高資源的綜合利用率；加強三廢治理，保護環(huán)境，實現人與自然的協(xié)調發(fā)展。稀土產業(yè)必須貫徹環(huán)保第一的原則，才能夠實現可持續(xù)發(fā)展。國家要采取有效措施，治理整頓稀土企業(yè)環(huán)境污染問題；嚴格執(zhí)法，對污染環(huán)境嚴重的企業(yè)進行治理。要加強技術改造，提高技術裝備水平，推行清潔生產，實現環(huán)境污染的標本兼治。要高度重視科技的作用，研發(fā)無污染的采、選、冶新工藝，提高稀土資源利用率；以市場為導向，依靠科技創(chuàng)新加快中國稀土產業(yè)經濟增長方式的轉變。資源有限，創(chuàng)新無限，科技創(chuàng)新對發(fā)展我國稀土產業(yè)至關重要。科技創(chuàng)新可以解決稀土深加工產品的開發(fā)和應用領域的研究，提高設備工藝裝備水平，提高產品的技術附加值和資源利用率，解決節(jié)約能源和保護環(huán)境等方面的問題。

      中國是稀土大國而不是稀土強國，所以，一方面要大力發(fā)展具有自主知識產權的稀土高技術新材料及其高附加值應用產品，實現產業(yè)化，形成產業(yè)鏈，提高中國稀土產業(yè)的科技水平，增強企業(yè)的國際競爭能力和產業(yè)持續(xù)發(fā)展的后勁。另一方面要建立和完善以企業(yè)為主體的技術創(chuàng)新體系，加大科技投入，充分發(fā)揮高校和科研院所在科技創(chuàng)新中的作用，為稀土工業(yè)的持續(xù)發(fā)展提供堅強的技術支撐；堅持以人為本，重視人力資源的開發(fā)。大力培養(yǎng)高素質人才，以提高戰(zhàn)略開拓能力和現代經營管理水平為核心，培養(yǎng)造就一批具有國際水平的經營管理者隊伍；以提高創(chuàng)新能力為核心，培養(yǎng)造就一批中國稀土產業(yè)技術骨干隊伍；以提高技術能力為核心，培養(yǎng)造就一批高技能工人隊伍。為產業(yè)的可持續(xù)發(fā)展，培養(yǎng)造就管理、技術和操作人才。
      作為稀土資源的最大擁有國，開發(fā)利用豐富的、稀土資源，對我國國民經濟的發(fā)展具有舉足輕重的作用，按照科學發(fā)展觀和新型工業(yè)化的要求，努力采取措施提高稀土資源的綜合利用水平，以促進中國稀土產業(yè)的可持續(xù)性發(fā)展。