水電是可再生能源的重要組成部分,但根據(jù)一項新的研究發(fā)現(xiàn),水力發(fā)電也會產(chǎn)生碳排放,尤其是熱帶地 區(qū)的水力發(fā)電設施。全世界每年所發(fā)水電占總發(fā)電量的16%。目前,水力發(fā)電項目的數(shù)量穩(wěn)步增長,尤其是在發(fā)展中國家。
巴西科學家對全世界85座水電站水庫產(chǎn)生的二氧化碳和甲烷排放進行了分析,結果發(fā)現(xiàn)低緯度新建水庫的排放量最高。二氧化碳和甲烷排放由被水淹沒的植被和土壤有機物產(chǎn)生,通常是在河谷被淹沒之后。在此之后,流入的河水、藻類的出現(xiàn)以及周邊植被的生長繼續(xù)提高水庫的有機物含量。此項研究由巴西茹伊斯迪福拉聯(lián)邦大學的內森·巴羅斯領導。研究發(fā)現(xiàn)從北緯到熱帶的所有水庫都成為甲烷排放源,88%的水庫同樣排放二氧化碳。
根據(jù)研究人員的計算,這些水庫每年以二氧化碳形式排放的碳在48兆噸左右,以甲烷形式排放的碳也達到3兆噸。相比之下,熱帶水庫的碳排放量最高,尤其是在亞馬遜地區(qū),當?shù)氐牡讓铀统练e物往往不含氧,導致無氧分解現(xiàn)象發(fā)生,從而大幅增加甲烷排放量。