活字印刷術是中國古代四大發(fā)明之一，至今有800多年歷史。如今，傳統(tǒng)的木活字印刷術幾近銷聲匿跡。不過，在中國古代重要刻書中心之一的福建寧化縣城一帶，仍有一小批技師，苦苦支撐著這項延續(xù)千年的“絕活”。
　　
　　33歲的邱志強是寧化縣唯一常年堅持用木活字印刷為人修譜、并以此為生的技師，當?shù)厝朔Q其為“譜師”，即用木活字為人修印族譜的師傅。記者日前走進木活字雕刻印刷技藝傳承人邱志強的工作間，探尋這項技藝的生存現(xiàn)狀。
　　
　　已隨父學習技藝19年之久的邱志強說，木活字印刷技術傳到自己這輩約為第四代，現(xiàn)用的“文林堂”堂號也有100多年的歷史，家里存有木活字近10萬枚。
　　
　　而像邱志強這樣的“譜師”在當?shù)貎H有6人，年紀最大者80多歲，最小的33歲，他們各有自己的“堂”號，如現(xiàn)存留的“印心堂”、“衍冀堂”、“文林堂”、“文齊堂”等。
　　
　　家譜（族譜）是一種以表譜形式，記載一個以血緣關系為主體的家族世系繁衍和重要人物事跡的特殊圖書體裁。在寧化，人們對族譜中祖先的墳墓圖譜所涉及地理、風水，以及修訂后的發(fā)譜儀式都有一套學問。
　　
　　寧化山區(qū)有不少鄉(xiāng)村至今仍保留每隔二三十年修訂一次族譜的習俗，村里人通過親朋四處尋找會用木活字印刷族譜的藝匠，有的藝匠也會到村中為自己攬生意。這也是當?shù)啬净钭钟∷⒌靡匝永m(xù)至今的主要原因。
　　
　　1988年至1995年是當?shù)鼐幱∽遄V的鼎盛時期，包括寧化縣周邊的清流、明溪、長汀等地也有人到處請藝匠。邱志強這些年也因此沾了光，每年都能接到幾張修族譜的單子，平均一年能掙上4至5萬元，修譜的范圍也擴大到周邊的幾個縣。
　　
　　不過，至1996年，寧化縣大規(guī)模的族譜修訂工作基本已完成。由于每次修族譜的時間跨度基本是三四十年。所以，1996年至今，木活字印刷在當?shù)鼗緵]有什么手藝活可做。近兩年，幾乎見不到前來修譜的家族。
　　
　　“父親曾帶過10余個徒弟，后來都因種種原因離開或轉行，自己帶過的兩個徒弟也沒能堅持下來。”由于缺少生意，徒弟們紛紛轉行，木活字印刷技藝面臨失傳危險。
　　
　　邱志強坦誠，木活字印刷不僅是個技術活，也很枯燥累人，特別是現(xiàn)代仿古印刷技術的發(fā)展，只要有錢，木活字印刷被現(xiàn)代印刷徹底取代只是時間問題。
　　
　　2010年，“中國木活字印刷術”被列入聯(lián)合國機構“急需保護的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”，這項古老的發(fā)明似乎看到一縷曙光。“我年輕還能干上幾十年，我要培養(yǎng)我的孩子接班，要讓‘文林堂’延續(xù)下去。”當?shù)弥约簭氖碌氖欠俏镔|(zhì)文化遺產(chǎn)項目時，邱志強如是表示。