隨著化工行業(yè)的發(fā)展，生產(chǎn)趨向復雜化、大型化、高速化和自動化，為了保證生產(chǎn)穩(wěn)定、可靠、安全地進行，生產(chǎn)過程的參數(shù)檢測和自動控制要滿足更高要求。PLC（可編程序控制器）系統(tǒng)正可滿足此種要求，其對生產(chǎn)過程控制系統(tǒng)的設計、機械安全的保護發(fā)揮著至關重要的作用。
　　PLC系統(tǒng)能編制各種控制算法程序，完成閉環(huán)控制，使化工生產(chǎn)過程實現(xiàn)自動化，把生產(chǎn)過程控制在最佳工況下，從而減少了原料和動力的消耗，降低生產(chǎn)成本，實現(xiàn)優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)。它能減少人為差錯，保證生產(chǎn)安全，防止事故發(fā)生和擴大，達到延長設備使用壽命、提高設備利用率的目的。
　　如今，世界上有200多個廠家生產(chǎn)300多個品種的PLC系統(tǒng)產(chǎn)品，主要應用在汽車（23%）、糧食加工（16.4%）、化學/制藥（14.6%）、金屬/礦山（11.5%）、紙漿/造紙（11.3%）等行業(yè)。在化工行業(yè)，就具體的應用類型而言，主要是開關邏輯控制，通過實現(xiàn)順序控制廣泛應用于單機控制、多機群控制乃至自動化生產(chǎn)線控制，以及對溫度、壓力、流量等模擬量的閉環(huán)控制。比如，在硫酸生產(chǎn)的過程中，溫度控制起著決定性作用，爐前工段的焙燒強度和溫度以及氣濃決定著轉(zhuǎn)化工段各部分溫度與氣濃的正常與否，以及轉(zhuǎn)化率的高低。而PLC系統(tǒng)的應用可以調(diào)節(jié)不同溫度和氣濃之間的相互作用和影響，進而實現(xiàn)生產(chǎn)過程的安全控制。在化工過程控制中PLC系統(tǒng)主要由中央處理器、存儲器、輸入輸出模塊、編程器、工作方式（在線聯(lián)機編程、離線脫機編程方式）等五部分組成。
　　另外，在石油加工工業(yè)中，大型旋轉(zhuǎn)機組是裝置設備的重要組成部分，如催化裂化裝置的主風機、氣壓機組、煙氣輪機及汽輪機組等。這些機組功率大，運行條件苛刻，對這些設備在突發(fā)事故中的緊急停車或閉鎖保護是至關重要的。
　　目前，PLC系統(tǒng)在我國石化行業(yè)中的應用有了很大的進展，上海、杭州、大連、蘇州的幾家企業(yè)已可以生產(chǎn)中小型PLC系統(tǒng)，并應用于工業(yè)生產(chǎn)中。