現(xiàn)代化生產(chǎn)的水平、產(chǎn)品的質(zhì)量和經(jīng)濟效益等各項指標.在很大程度上取決于生產(chǎn)設(shè)備的先進性和電氣自動化程度。機電一體化技術(shù)是隨著科學技術(shù)不斷發(fā)展,生產(chǎn)工藝不斷提出新要求而迅速發(fā)展的。在控制方法上主要是從手動到自動:在控制功能上,是從簡單到復雜:在操作上,是由笨重到輕巧。隨著新的控制理論和新型電器及電子器件的出現(xiàn),又為電氣控制技術(shù)的發(fā)展開拓了新途徑。
傳統(tǒng)機床電氣控制是繼電器接觸式控制系統(tǒng).由繼電器、接觸器、按鈕、行程開關(guān)等組成,實現(xiàn)對機床的啟動、停車、有極調(diào)速等控制。繼電器接觸式控制系統(tǒng)的優(yōu)點是結(jié)構(gòu)簡單、維護方便、抗干擾強、價格低,因此廣泛應用于各類機床和機械設(shè)備。目前,在我國繼電器接觸式控制仍然是機床和其他機械設(shè)備最基本的電氣控制形式之一。
在實際生產(chǎn)中,由于大量存在一些用開關(guān)量控制的簡單的程序控制過程.而實際生產(chǎn)工藝和流程又是經(jīng)常變化的,因而傳統(tǒng)的繼電器接觸式控制系統(tǒng)常不能滿足這種要求.因此曾出現(xiàn)了繼電器接觸控制和電子技術(shù)相結(jié)合的控制裝置.叫做順序控制器。它能根據(jù)生產(chǎn)需要改變控制程序,而又遠比電子計算機結(jié)構(gòu)簡單,價格低廉,它是通過組合邏輯元件插接或編程來實現(xiàn)繼電器接觸控制的。但它的裝置體積大,功能也受到一定限制。隨著大規(guī)模集成電路和微處理機技術(shù)的發(fā)展及應用。