據(jù)外媒報道，發(fā)光二極管(LED)是照明行業(yè)的無名英雄。它們運行效率高，散發(fā)的熱量少，持續(xù)時間長?，F(xiàn)在，科學家們正在研究一種新材料以使LED在消費電子、醫(yī)藥和安全領(lǐng)域的應(yīng)用變得更有效且壽命更長。

　　來自美國能源部(DOE)阿貢國家實驗室、布魯克海文國家實驗室、洛斯阿拉莫斯國家實驗室和SLAC國家加速器實驗室的研究人員報告稱，他們已經(jīng)為此類LED制備了穩(wěn)定的鈣鈦礦納米晶體。來自中國臺灣地區(qū)的研究院也在這項研究中做出了貢獻。

　　鈣鈦礦是一類具有特殊晶體結(jié)構(gòu)的材料，具有吸光和發(fā)光的特性，在一系列節(jié)能應(yīng)用中非常有用，包括太陽能電池和各種探測器。

　　雖然鈣鈦礦納米晶體是一種新型LED材料的主要候選材料，但在測試中證明其不穩(wěn)定。研究小組將納米晶體穩(wěn)定在多孔結(jié)構(gòu)中，這種多孔結(jié)構(gòu)被稱為金屬有機框架，簡稱MOF。基于地球上豐富的材料并在室溫下制造，這些LED有朝一日可能會使成本更低的電視和消費電子產(chǎn)品以及更好的伽馬射線成像設(shè)備，甚至是用于醫(yī)學、安全掃描和科學研究的自供電X射線探測器。

　　“我們通過將鈣鈦礦材料封裝在MOF結(jié)構(gòu)中來解決其穩(wěn)定性問題，”DOE用戶設(shè)施辦公室Argonne的奈米材料中心(CNM)的科學家Xuedan Ma說道，“我們的研究表明，這種方法使我們能大幅提高發(fā)光納米晶體的亮度和穩(wěn)定性。”

　　美國洛斯阿拉莫斯大學前J. R. Oppenheimer博士后Hsinhan Tsai補充稱：“在MOF中結(jié)合鈣鈦礦納米晶體的有趣概念已經(jīng)以粉末形式被證明，但這是我們首次成功地將其集成為LED的發(fā)射層。”

　　之前試圖制造納米晶體LED的嘗試被納米晶體降解回不需要的體積相所阻礙，這使其失去了納米晶體的優(yōu)勢并削弱了它們作為實用LED的潛力。大塊物質(zhì)由數(shù)十億個原子組成。像鈣鈦礦這樣的材料在納米階段是由幾個到幾千個原子組成的，因此表現(xiàn)不同。

　　在他們的新方法中，研究小組通過在MOF的矩陣中制造納米晶體來穩(wěn)定納米晶體，就像網(wǎng)球被鐵絲網(wǎng)夾住一樣。他們使用框架中的鉛節(jié)點作為金屬前體，鹵化物鹽作為有機材料。鹵化物鹽的溶液中含有甲基溴化銨，它跟框架中的鉛反應(yīng)并在基體中的鉛核周圍組裝納米晶體。由于基質(zhì)會使納米晶體保持分離，所以它們不會相互作用和降解。這種方法是基于一種解決方案涂層的方法，比目前廣泛使用的用于制造無機LED的真空處理要便宜得多。

　　MOF穩(wěn)定的LED可以制造出明亮的紅色、藍色和綠色光以及每種光的不同色調(diào)。

　　洛斯阿拉莫斯國家實驗室綜合納米技術(shù)中心的科學家Wanyi Nie說道：“在這項工作中，我們首次證明了在MOF中穩(wěn)定的鈣鈦礦納米晶體將創(chuàng)造出各種顏色的明亮、穩(wěn)定的LED。我們可以創(chuàng)造不同的顏色、提高顏色純度并提高光致發(fā)光量子產(chǎn)量，這是一種衡量材料發(fā)光能力的指標?！?/p>

　　該研究小組使用先進光子源(APS)--DOE位于阿貢的科學用戶設(shè)施辦公室--進行時間分辨X射線吸收光譜分析，這項技術(shù)使他們能發(fā)現(xiàn)鈣鈦礦材料隨時間的變化。研究人員能跟蹤電荷在材料中移動的過程并了解光發(fā)射時發(fā)生的重要信息。

　　“我們只能通過APS強大的單個X射線脈沖和獨特的時間結(jié)構(gòu)來實現(xiàn)這一點，”阿貢X射線科學部的小組負責人Xiaoyi Zhang說道，“我們可以追蹤帶電粒子在微小鈣鈦礦晶體中的位置。”

　　在耐久性測試中，該材料在紫外線輻射、熱和電場下表現(xiàn)良好且不會降解并失去其光探測和發(fā)光效率，這是電視和輻射探測器等實際應(yīng)用的關(guān)鍵條件。