今天，美國高速公路管理局(簡稱NHTSA)結(jié)束了對于2016年3月全球首起自動駕駛致死事故的調(diào)查案件。歷經(jīng)6個月調(diào)查，NHTSA判斷這起特斯拉(Tesla)ModelS車禍中，特斯拉的自動駕駛系統(tǒng)Autopilot并沒有缺陷，也不需要進(jìn)行安全召回。同時他們還發(fā)現(xiàn)，在Autopilot系統(tǒng)中的Autosteer功能開啟以后，特斯拉汽車的事故率降低了40%，而Autosteer是Autopilot最重要的部分，它能夠在常規(guī)條件下實現(xiàn)對汽車的自動駕駛。

2016年5月9日，美國俄亥俄州40歲男子JoshuaBrown，一名前海豹突擊隊隊員，特斯拉的狂熱粉絲，死于一起ModelS與大貨車相撞的慘烈車禍，當(dāng)時汽車的自動駕駛系統(tǒng)Autopilot處于開啟狀態(tài)，而有證人證明撞車前車內(nèi)傳出電影聲。

對于這起全球首例在自動駕駛情況下致人死亡的車禍，特斯拉在1個多月后才向公眾披露，并發(fā)布事故報告，其中有如下描述：

按照我們的標(biāo)準(zhǔn)流程，在事故發(fā)生后的第一時間，特斯拉就通報了NHTSA。根據(jù)我們了解的情況，當(dāng)時ModelS行駛在一條雙向、有中央隔離帶的公路上，自動駕駛處于開啟模式，此時一輛拖掛車以與ModelS垂直的方向穿越公路。在強(qiáng)烈的日照條件下，駕駛員和自動駕駛都未能注意到拖掛車的白色車身，因此未能及時啟動剎車系統(tǒng)。由于拖掛車正在橫穿公路，且車身較高，這一特殊情況導(dǎo)致ModelS從掛車底部通過時，其前擋風(fēng)玻璃與掛車底部發(fā)生撞擊。假使當(dāng)時車輛發(fā)生的是正面撞擊或追尾事故，即便在高速行駛條件下，ModelS先進(jìn)的防撞系統(tǒng)都極有可能避免人員傷亡的發(fā)生，因為在此前的很多起事故中，ModelS都有過如此表現(xiàn)。

需要指出的是，特斯拉自動駕駛功能在默認(rèn)狀態(tài)時是關(guān)閉的，而在被開啟前，駕駛員都會被要求選擇接受，車輛才能開啟自動駕駛功能。這一系統(tǒng)是一項新的技術(shù)和處于公開測試階段。根據(jù)選擇頁面的說明，自動駕駛“是一項輔助功能，要求駕駛員雙手始終握住方向盤”。此外，每一次自動駕駛啟動時，車輛都會提醒駕駛員“請始終握住方向盤，準(zhǔn)備隨時接管”。系統(tǒng)還會時刻檢查以確保駕駛員雙手不離方向盤。如果系統(tǒng)感應(yīng)到駕駛員雙手已離開方向盤，車輛則會顯示警示圖標(biāo)或發(fā)出聲音提醒，并逐步降低車速，直至感應(yīng)到雙手在方向盤上。

2016年電動汽車和自動駕駛技術(shù)這兩個領(lǐng)域里最重要的事件一定都包括了這起車禍致死案。它讓人們第一次從狂熱的技術(shù)崇拜和對未來大數(shù)據(jù)生存方式的美好愿景中抬起頭來正視一個這樣的現(xiàn)實：任何企圖改變現(xiàn)有運(yùn)行方式的改革都有著無法避免的陣痛，對于未來導(dǎo)向的生活方式來說，技術(shù)普及初期的不穩(wěn)定，使用條件和使用環(huán)境的不協(xié)調(diào)、不適應(yīng)就是這種陣痛難以避免的原因。

在對于這起事故的調(diào)查里，NHTSA的缺陷審查部門獲得了所有2014年到2016之間出廠的ModelS和ModelX里程及安全氣囊的相關(guān)數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)包括所有出廠配置自帶Autopilot的車型以及通過系統(tǒng)升級而具備Autopilot功能的車型，并分析啟用Autosteer前后，平均每百公里的事故(Crash)數(shù)量。最終結(jié)論是，啟用了Autosteer以后，事故比例下降了40%，從每百公里1.3起事故降低為0.8起。

安裝Autosteer前后百公里事故數(shù)據(jù)對比

在自動駕駛技術(shù)方面，特斯拉是主張從半自動駕駛逐漸過渡到全自動駕駛階段的，對于自動駕駛系統(tǒng)，恰當(dāng)?shù)氖褂迷佥o以適當(dāng)?shù)娜斯そ槿雽容^安全，而Waymo等則打算一步到位的實現(xiàn)全自動駕駛，他們認(rèn)為人工控制與系統(tǒng)自動駕駛的切換存在安全隱患。顯然這次調(diào)查的結(jié)論有力的支持了特斯拉的技術(shù)觀點。

在NHTSA的調(diào)查中，他們重現(xiàn)了事故現(xiàn)場，經(jīng)過測試認(rèn)為，ModelS的Autopilot至少要在識別障礙物以后7秒鐘才會采取措施，因此這再次驗證了調(diào)查的主要結(jié)論，Autopilot和其他的ADAS(自動駕駛輔助)系統(tǒng)一樣，需要駕駛者對駕駛環(huán)境保持持續(xù)而專注的觀察才能有效避免事故。在審查了ModelS的人機(jī)交互頁面設(shè)置以后，NHTSA認(rèn)為特斯拉對于駕駛者應(yīng)如何使用Autopilot系統(tǒng)的提示是充分的，因此系統(tǒng)的整體設(shè)計是沒有缺陷的。而駕駛者應(yīng)該仔細(xì)的閱讀相關(guān)的使用規(guī)則并執(zhí)行。

不過事后，業(yè)內(nèi)對于Autopilot這類系統(tǒng)命名方式還是產(chǎn)生了很大的爭論，類似于自動駕駛儀這樣的名字很可能讓消費者產(chǎn)生誤解，認(rèn)為自己可以不用管，汽車能夠自動駕駛。

無論如何，NHTSA的調(diào)查對于自動駕駛技術(shù)的研發(fā)和推廣來說是個好消息，如果責(zé)任被推到自動駕駛系統(tǒng)的頭上，特斯拉等技術(shù)開發(fā)商估計會很頭疼。

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