3月9日電全球最大太陽能飛機“陽光動力”（曾譯作“太陽驅(qū)動”）2號于當(dāng)?shù)貢r間9日早晨7時12分（北京時間9日11時12分）從阿聯(lián)酋首都阿布扎比起飛，開始首次環(huán)球飛行。
在“陽光動力”項目位于摩納哥蒙特卡洛的項目控制中心，全體工作人員注視這架來自瑞士的巨大太陽能飛機起飛后，響起掌聲一片。“陽光動力”2號正式開啟人類歷史上太陽能飛機的首次環(huán)球飛行。
受當(dāng)?shù)厣硥m、強風(fēng)等不利天氣因素影響，“陽光動力”2號飛機原定于3月1日的起飛最終被推遲至9日實施。
“陽光動力”2號從阿布扎比起飛后，將向東飛行，途經(jīng)阿拉伯海、印度、緬甸、中國、太平洋、美國、大西洋、南歐和北非，最后于今年7月返回阿布扎比。
按照此前公布的環(huán)球飛行路線圖，“陽光動力”2號環(huán)球飛行總里程為3．5萬公里，共停留12個城市，其中包括中國的重慶和南京。
在環(huán)球飛行計劃中，最困難的航段無疑是從中國至美國橫跨太平洋五天五夜的不間斷飛行。這是對飛行器整體設(shè)計的全面檢驗，更是對飛行員體能和心理狀況的嚴酷挑戰(zhàn)。
在歷時5個月的環(huán)球行程中，“陽光動力”2號實際在空中飛行的時間僅為25天。這架單座飛機將每隔數(shù)天降落一次，完成兩名飛行員的互換。飛行員們還將與降落地區(qū)的官方機構(gòu)、學(xué)校舉行有關(guān)環(huán)保和可持續(xù)發(fā)展的一系列宣傳推廣活動。
“陽光動力”項目發(fā)起人、瑞士探險家貝特朗·皮卡爾和安德烈·博爾施伯格將輪流駕駛飛機。他們最初設(shè)計研制的“陽光動力”號飛機于2010年4月7日首飛，此后陸續(xù)實現(xiàn)晝夜飛行、跨國飛行和洲際飛行。
2014年4月，升級版的“陽光動力”2號亮相，它完全依靠太陽能動力且能晝夜連續(xù)飛行。該飛機翼展72米，堪比波音747－800型客機的翼展，但重量僅有2．3噸，最大飛行高度可達8500米，最高時速140公里。其機身和機翼均采用極輕的碳纖維材料。機翼上裝有17248塊超薄、高效太陽能電池板。
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