在吉丁蟲科里，有一種黑色甲蟲——長扁吉丁蟲，雌性長扁吉丁蟲在森林著火后會(huì)從幾里之外蜂擁奔向火場，搶占剛剛被火燒過的樹木產(chǎn)卵?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)該甲蟲腹部的特殊感應(yīng)器官對煙火高度敏感，他們由此得到啟發(fā)，開始開發(fā)新型森林火警紅外傳感器。
長扁吉丁蟲的幼蟲只能在森林火災(zāi)后掉落地上的樹木中生活，因而雌蟲可從50公里的遠(yuǎn)方聞到火災(zāi)的煙味，原因是它的觸角可感受被火燒的樹木所發(fā)出的一種成分。
經(jīng)過研究得知，一種長扁吉丁蟲被切開的觸角能以十億分之一的濃度反應(yīng)松林燃燒時(shí)發(fā)出的揮發(fā)性成分2-甲氧基酚(2-)的存在。該吉丁蟲的觸角可以反應(yīng)1公里外，直徑30厘米的松樹樹皮燒到深度一二厘米時(shí)所揮發(fā)出的7克2-甲氧基酚。
根據(jù)吉尼斯記錄的說法,曾在在英國一家樓梯的木板內(nèi)找到了一只生活了59年的吉丁蟲幼體這個(gè)是已記錄的壽命最長的昆蟲。
據(jù)悉，這種甲蟲的腹部與腿相連處分布有凹陷的器官，每個(gè)凹陷器官有60至70個(gè)“感覺器”。這些感覺器均由一些小球體組成，構(gòu)成小球體的物質(zhì)與甲蟲外殼一樣堅(jiān)硬。此外，小球體還通過神經(jīng)與感覺細(xì)胞相連，當(dāng)小球體吸收紅外線輻射并受熱膨脹后，就能觸動(dòng)感覺細(xì)胞。
一些德國的科學(xué)家根據(jù)上述原理，目前在開發(fā)一種紅外傳感器。他們先制作出由堅(jiān)硬材料構(gòu)成的空心球體，球體材料中含有被研究甲蟲的甲殼成分。之后，在這個(gè)空心球體內(nèi)放入一個(gè)手指狀的突起裝置。當(dāng)實(shí)驗(yàn)中的紅外線(其波長與森林著火所輻射波長相同)到達(dá)空心球時(shí)，球體材料受熱膨脹，由此產(chǎn)生的壓力可傳遞到內(nèi)置的突起裝置。此外，施密茨和同事還嘗試用同樣能熱脹的聚乙烯塑料，制作這種傳感器的部件。
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