所謂機器視覺，即用機器來代替人眼做測量和判斷的系統(tǒng)。它通過光學裝置和非接觸傳感器自動獲取目標對象的圖像，并由圖像處理設(shè)備根據(jù)所得圖像的像素分布、亮度和顏色等信息進行各種運算處理和判別分析，以提取所需的特征信息或根據(jù)判別分析結(jié)果對某些現(xiàn)場設(shè)備進行運動控制。

機器視覺是一個相當新且發(fā)展十分迅速的研究領(lǐng)域。目前在國外，機器視覺的應(yīng)用普及主要體現(xiàn)在半導體及電子行業(yè)，其中大概40%-50%都集中在半導體行業(yè)。諸如電路板印刷、電子封裝、SMT表面貼裝、電子電路焊接等，均需要使用機器視覺系統(tǒng)技術(shù)。機器視覺系統(tǒng)還在質(zhì)量檢測方面得到了廣泛的應(yīng)用，并且其產(chǎn)品在應(yīng)用中占據(jù)著舉足輕重的地位。

但在中國，以上行業(yè)本身就屬于新興的領(lǐng)域。中國機器視覺市場起步較晚，行業(yè)集中度較高，部分經(jīng)銷商開始以代理為主轉(zhuǎn)向大力推廣自主品牌的產(chǎn)品，行業(yè)分布、渠道分銷與成熟的自動化產(chǎn)品都有明顯差異。整個中國的機器視覺市場相較成熟的自動化產(chǎn)品應(yīng)用水平偏低，市場遠未飽和。再加之機器視覺產(chǎn)品技術(shù)的普及不夠，導致以上各行業(yè)的應(yīng)用幾乎空白，即便是有，也只是低端方面的應(yīng)用。

目前在我國隨著配套基礎(chǔ)建設(shè)的完善，技術(shù)、資金的積累，各行各業(yè)對采用圖像和機器視覺技術(shù)的工業(yè)自動化、智能化需求開始廣泛出現(xiàn)，國內(nèi)有關(guān)大專院校、研究所和企業(yè)近兩年在圖像和機器視覺技術(shù)領(lǐng)域進行了積極思索和大膽的嘗試，逐步開始了工業(yè)現(xiàn)場的應(yīng)用。

但目前中國機器視覺系統(tǒng)應(yīng)用大多集中在如藥品檢測分裝、印刷色彩檢測等，真正高端的應(yīng)用還很少。因此，以上相關(guān)行業(yè)的應(yīng)用空間還比較大。

縱觀自動化行業(yè)發(fā)展，機器視覺隨著技術(shù)的革新及行業(yè)的需求，成為逐漸崛起的新興行業(yè)。而隨著全球制造中心向中國的轉(zhuǎn)移，中國機器視覺市場已經(jīng)成為國際廠商關(guān)注的焦點。業(yè)內(nèi)人士預(yù)測，中國機器視覺市場規(guī)模到2015年將達200億元。