近日，來自清華大學的學生趙彪和韓金池并肩站在“ABB中國首屆大學生創(chuàng)新大賽”的領獎臺上。身為校友的他們代表兩支不同的參賽團隊，分別從ABB集團中國研究中心負責人、ABB（中國）有限公司首席技術官劉前進手中接過了一等獎證書——巧合的是，頒獎嘉賓劉前進也同樣出自清華大學。
從2005年開始扎根中國本土研發(fā)的ABB，一直堅持推行“在中國，為中國和世界”的發(fā)展策略。此次舉辦大學生創(chuàng)新大賽便是為了挖掘、培育電力行業(yè)本土人才，以不斷擴展其在中國研發(fā)的隊伍與實力。
劉前進對記者表示：“創(chuàng)新是ABB的DNA，我認為中國人完全可以作出世界級的創(chuàng)新，并推廣運用至全世界。ABB的本土研發(fā)促使‘中國制造’成長為今天的‘中國創(chuàng)造’。”
中國與世界的共同需求
曾推出全球第一款工業(yè)機器人的ABB在全球7個國家設有研究中心，分別位于中國、德國、印度、波蘭、瑞典、瑞士和美國。這7個研究中心共擁有6000名科學家，并和全球70所高校有合作關系。
1992年ABB進入中國市場并成立第一家合資企業(yè)，從那時起便開始推動ABB技術創(chuàng)新的“中西合璧”。劉前進告訴記者，2002年底剛畢業(yè)的他進入了ABB，當時集團就已提出要在中國建立全球研究中心。
2005年3月11日ABB在中國正式開設研究中心，研究工作在位于北京的ABB中國總部和上海分部展開，主要從事電力系統(tǒng)、制造工藝和機器人等領域的研究。中國研究中心是ABB電力技術全球實驗室的一部分，同時也從事自動化領域的研發(fā)項目。
此外，ABB還在北京、廈門、上海與廣州均成立了產品開發(fā)中心，目前共有2000多名工程師遍布全國20多個城市。
ABB北亞區(qū)及中國總裁方秦說：“中國研究中心是ABB全球最高級別的研究中心之一，也是ABB在全球重要的科研機構之一。雖然ABB之前在中國有很多研發(fā)中心，但是2005年設立的這個機構是全球級別的，主要從事高端性技術研究。”
從研發(fā)機構的級別不難看出，ABB總部對中國市場的重視與支持，而這種支持源自中國市場的迅速發(fā)展與崛起。ABB對中國本土研發(fā)的堅持投入與所帶來經濟效益、技術成果的良性循環(huán)，使得中國成為其全球第二大市場。2011年ABB在華總銷售額達到51億美元。
為中國和世界創(chuàng)新
2010年4月，劉前進擔任ABB中國研發(fā)中心首席技術官，這標志著中國本地人開始負責ABB在華研發(fā)工作，也是本土研發(fā)人員技術能力成熟的證明。
劉前進指出，中國市場的規(guī)模擴大必然會帶來效益，并使研發(fā)逐漸累積到一個比較大、比較成熟的階段，到達這個階段后，本地研發(fā)人員完全可以勝任管理工作。而當熟悉了整個集團比較新的管理模式、流程、理念后，研發(fā)人員也可以跟上國際步伐。
劉前進強調：“我們提出的‘在中國，為中國和世界’策略中，‘為世界’往往很容易被忽略。但中國研究中心的使命并不僅僅針對中國本地需求做本土開發(fā)，其創(chuàng)新是針對全球的。”
經過近7年不斷的摸索，ABB中國的研發(fā)中心在其所專注的領域，如風電接入、戶外絕緣和在機電一體化等方面已成為領導者。
如在上海設立的針對機器人的全球性研發(fā)中心，2009年在ABB歐洲研發(fā)人員的參與下，由中國研發(fā)團隊主力研發(fā)并成功推出機器人——“中國龍”。這款機器人是目前ABB最小、精度最高的六軸工業(yè)機器人，也是一款全球性的產品。
ABB在中國研發(fā)的±800千伏高壓直流技術，目前不單用于中國，也在印度開始推廣。2011年3月，在ABB集團獲得印度價值9億美元的多端特高壓直流輸電項目中，關于遠距離、大容量的輸電項目便采用了在中國研究的這種特高壓技術。
劉前進說：“我們?yōu)橹袊袌鲩_發(fā)的戶外GIS（空氣絕緣斷路器）產品，去年成功銷售到了印度市場。這是一個典型的‘在中國，為中國和世界’的范例，希望未來有更多這樣的案例。”
長遠目標
目前，ABB在中國有36家本地企業(yè)。自1992年ABB在中國設立合資公司以來，ABB集團陸續(xù)將制造、工程、研發(fā)、服務和業(yè)務中心轉移到中國。
劉前進說：“過去我們是‘中國制造’，現(xiàn)在已經成為‘中國創(chuàng)造’，這個變化過程體現(xiàn)了ABB總部對中國的重視。”
2011年10月ABB在全球推出了2015年戰(zhàn)略，其中對研發(fā)和創(chuàng)新給予了極大的關注，要求到2015年新興市場的研發(fā)人員能夠占到總人數(shù)的一半，其中自然包括中國。
同時，ABB中國也制定了相應戰(zhàn)略，鼓勵研發(fā)并將增加研發(fā)投入。劉前進對記者透露，到2015年ABB中國的研發(fā)投入要在2010年的基礎上翻四番左右。目前ABB正在規(guī)劃許多實驗室、預裝高壓工廠，將成立高壓中心并建立特高壓絕緣實驗室。
“所有這些都是我們2015年戰(zhàn)略和2017年戰(zhàn)略的具體實施步驟。中國研究中心于2005年成立，我們直到2009年才獨立設計和生產出自己的拳頭產品，研發(fā)需要至少3到5年的成熟期。”劉前進說。
ABB集團前首席技術官唐維詩曾表示：“人是最重要的因素。”劉前進也認為：“要搞自主創(chuàng)新，人必須要先到位，人才是最關鍵的因素。”
對此，ABB在中國還將加大對人才的發(fā)掘。此次“ABB中國首屆大學生創(chuàng)新大賽”便是佐證，獲獎的優(yōu)秀學生將直接進入ABB中國公司招聘的“綠色通道”。
方秦指出，目前ABB公司與中國的許多知名院校正在進行研發(fā)合作。公司里的優(yōu)秀人才與大學中的優(yōu)秀人才一起合作，不僅可以借助對方的優(yōu)勢，也可以幫助對方進一步發(fā)展。“所以，研發(fā)人才并不一定完全要從國外引進。”
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